Ocean Watch – Édition Howe Sound

Bien qu’elle montre des signes d’une reprise remarquable depuis le siècle dernier, lorsque la mine Britannia y a déversé des résidus et de l’eau chargée de métal, Howe Sound reste vulnérable aux pressions de développement, de transport maritime et de pêche. Moins d’un pour cent de ses écosystèmes fragiles sont protégés contre d’autres dommages. Ce ne sont là que quelques-unes des conclusions d’un nouveau rapport complet publié le 17 février 2017 par l’Institut de recherche océanique côtière (CORI) de l’Aquarium de Vancouver.

« Howe Sound est un don rare ; un lieu sauvage adjacent à une grande ville qui, malgré une industrie étendue, commence à prospérer à nouveau », a déclaré le Dr Andrew Day, directeur exécutif de l’Institut. « Nous devons prendre des mesures pour la protéger et la reconstruire. Notre nouveau rapport Ocean Watch rassemble des recherches axées sur de multiples aspects de la santé océanique à Howe Sound et fournit des informations cruciales pour guider les décisions à mesure que la région se développe et évolue. »

Parmi les autres constatations clés, on trouve :

1. Le nombre de cétacés augmente. En 2015, le Réseau d’observations de cétacés de la Colombie-Britannique a reçu 141 rapports de 100 observateurs bénévoles dans le Howe Sound. Ce sont les chiffres les plus élevés enregistrés depuis 2003, année où les efforts ont vraiment commencé à se développer.
2. Le développement côtier est en hausse. Nous voyons des preuves dans des projets de développement résidentiel et industriel majeurs, des modifications du littoral, un taux de croissance démographique de 15 % dans le district de Squamish, et une augmentation de près de 40 % du trafic le long de l’autoroute océan-ciel depuis 2010.
3. Bien qu’il abrite certains des habitats les plus sensibles et uniques le long de la côte de la Colombie-Britannique, dont 16 récifs d’éponges de verre récemment localisés, moins d’un pour cent de la surface marine de Howe Sound est placée dans une zone protégée désignée.
4. La plupart des espèces et habitats que nous avons étudiés sont en difficulté. Près de la moitié sont jugés critiques selon nos critères d’instantané, tandis que l’autre moitié manque de données, présente une faible abondance, nécessite une restauration et reste non protégée.

Le CORI a été créé par l’Aquarium de Vancouver pour mesurer et surveiller la santé des écosystèmes côtiers, ainsi que pour produire et communiquer des connaissances scientifiques et des connaissances sur la côte ouest du Canada. Ocean Watch fera exactement cela — l’édition Howe Sound est la première d’une série annuelle couvrant la côte de la Colombie-Britannique. Les sept thèmes de reportage du CORI vont au-delà de la simple biologie ; Ils abordent les aspects écologiques, socioéconomiques, culturels et de gouvernance liés à la santé des écosystèmes.

L’Ocean Watch comprend un plan d’action mettant en avant les étapes pour faire avancer la reconstruction de Howe Sound. le chef Bill Williams de la nation Squamish ; Patricia Heintzman, maire de Squamish ; Jordan Sturdy, député Sea to Sky ; et l’honorable Dominic LeBlanc, ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne, étaient tous présents au lancement du rapport hier soir pour exposer les engagements de leur gouvernement envers le Plan d’action. Le ministre LeBlanc a également annoncé des financements pour lutter contre la pollution en Colombie-Britannique et dans l’Arctique, ainsi que de nouvelles mesures concernant le bruit sous-marin et la récupération des épaulards résidents du Sud.

Le rapport complet d’Ocean Watch , avec des résumés et des PDF de chaque article, est disponible ici.

Créé par le Centre des sciences marines de l’Aquarium de Vancouver pour mesurer et surveiller la santé des écosystèmes côtiers de la côte Ouest du Canada, l’Institut de recherche sur les océans côtiers produit et communique des connaissances et des connaissances scientifiques sur la côte Ouest du Canada. www.vanaqua.org/oceanresearch