Que puis-je apprendre de mon voisin ?

Article de blog sur l'action directe

par Michelle Matson

Je suis étonné de constater que deux personnes peuvent se trouver au même endroit au même moment et voir le paysage de manière complètement différente en raison de leurs connaissances et de la manière dont elles les ont acquises. Lorsque je vois un érable, je regarde les fleurs, les graines, les bourgeons et les feuilles pour comprendre l'espèce que je vois, alors que quelqu'un d'autre pourrait voir les éléments d'une belle table de salle à manger. Quelqu'un d'autre pourrait alors venir et considérer le même arbre comme une source de sirop. Chaque fois que je sors de ma zone de confort et que je me mets au défi d'apprendre quelque chose de nouveau, j'ai l'occasion de voir cet érable sous un nouvel angle. 

L'éducation consiste à rassembler différentes lentilles à travers lesquelles on peut voir le monde qui nous entoure. Vous pouvez l'obtenir par toutes les méthodes traditionnelles d'éducation comme l'université, l'école professionnelle ou l'école d'art, mais vous pouvez aussi le faire en apprenant des gens qui vous entourent et de la terre sur laquelle vous vous trouvez. C'est ce que fait le projet Deanery. Le Deanery est un centre d'apprentissage artistique et environnemental qui rassemble des personnes de tous les horizons de la communauté. Le centre rassemble des militants de tous âges, des constructeurs, des pêcheurs, des artistes et des scientifiques pour poser la question suivante : "Comment pouvons-nous apprendre les uns des autres ?" 

J'ai une formation en écologie et en études environnementales, et ce que j'ai toujours apprécié dans ce domaine, c'est que les enseignants les plus compétents sont souvent des naturalistes et des aînés indigènes. Des personnes qui observent intentionnellement le monde naturel depuis si longtemps qu'elles savent déjà des choses que la science n'a pas encore découvertes. Les institutions qui facilitent l'enseignement de ces personnes possédant une telle richesse d'expériences vécues peuvent être difficiles à trouver. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles le Deanery Project est une ressource si précieuse pour les communautés de la côte est de la Nouvelle-Écosse. 

Lorsque j'ai découvert les personnes qui se sont regroupées il y a dix ans pour transformer un vieux camp d'église délabré en un espace éducatif communautaire accueillant, j'ai décidé que je devais apprendre à mieux les connaître. Mon objectif était d'acquérir trois compétences auprès du vaste réseau de personnes qui soutiennent le projet du doyenné, mais après mon stage de trois mois, j'en suis ressortie avec bien plus que cela. 

L'un des projets phares sur lesquels j'ai travaillé pendant mon séjour au doyenné a été la conception d'ateliers pour le camp pour adolescents des vacances de mars. J'ai toujours pensé qu'il serait aussi difficile qu'il y paraît de faire participer un groupe d'étudiant(e)s de treize à dix-sept ans à l'apprentissage de quelque chose de nouveau pendant trois heures d'affilée. Mais Charles, le directeur des programmes du doyenné, m'a donné l'impression que c'était facile. Il m'a montré que si l'on conçoit des ateliers en utilisant un cadre qui engage les gens dans la matière de différentes manières, ils peuvent retirer davantage de l'expérience.

Le cadre que j'ai le plus apprécié est l'utilisation des quatre éléments : le feu, l'eau, l'air et la terre. Le feu représente l'action et le mouvement physique, l'eau est la connexion émotionnelle, l'air est constitué de pensées et d'idées, et la terre est le sol sous nos pieds lorsque nous vivons et expérimentons tout cela. Quel que soit le type d'atelier que vous animez, si vous pouvez utiliser quelques-uns de ces éléments, l'expérience sera plus significative. 

Dans le cadre de l'atelier du congé de mars, nous nous sommes concentrés sur le recyclage et la réutilisation des déchets. Pour cela, je me suis associée à une artiste locale, Jennifer MacLatchy (@jennifermaclatchy), qui fabrique de magnifiques paniers tressés, des tapis et d'autres œuvres d'art à partir de déchets marins. Jenn passe une grande partie de son temps libre à faire du kayak sur la côte est de la Nouvelle-Écosse, ramassant toutes sortes de déchets qui s'échouent sur le rivage et les transformant en quelque chose de beau et d'utile. Nous avons fait du kayak ensemble et je n'avais même pas vu la moitié des déchets avant qu'elle ne me les fasse remarquer. Je ne m'étais jamais imaginé en tant qu'artiste, mais après avoir passé quelques mois au doyenné à apprendre de Jenn, je me suis retrouvé avec un pinceau à la main à transformer une roue de vélo usagée en une horloge murale. 

Le personnel du doyenné m'a offert une mine de connaissances que je n'oublierai jamais. De Nat, le chef cuisinier et traiteur sur place, qui a partagé toutes les recettes avec moi, à Lynne, qui vit juste en bas de la rue du Deanery et possède Sheep's Clothing, une entreprise de tricotage historique. Lynne m'a appris à tourner le talon en tricotant une chaussette. 

Kim m'a fait réimaginer les façons dont il est possible de construire une maison. En tant que directrice exécutive du doyenné, l'expertise de Kim en matière de construction naturelle s'est infiltrée dans chaque coin de chaque bâtiment de la propriété. Kim m'a expliqué qu'ils avaient trouvé de l'argile dans le sol de leur propriété. J'ai donc eu la chance d'aider à mélanger la terre pour construire un sol en terre fonctionnel dans le studio de son du doyenné. 

Puis il y a Tim, qui a partagé certaines des recherches fascinantes qu'il a menées au cours de sa longue carrière au ministère des Pêches et des Océans du Canada et qui m'a ouvert les yeux sur les effets néfastes de certaines méthodes de pisciculture à enclos ouvert sur nos écosystèmes. Jim m'a appris que si l'on perce un trou dans un érable, le sirop d'érable tout fait ne s'écoule pas tout seul. Je suis passé de la méconnaissance du sirop d'érable à l'entaillage des arbres, à la collecte de la sève et à la fabrication du mien. Pour la première fois depuis longtemps, en vivant au doyenné, j'avais l'espace et l'inspiration pour être créatif. 

Il est difficile de croire qu'en l'espace de trois mois seulement, j'ai établi des liens avec un groupe de personnes aussi diversifié et acquis tant de nouvelles perspectives. Je ne peux qu'imaginer ce que je pourrais apprendre si je restais ici plus longtemps. Au doyenné, j'ai eu l'occasion d'entrer en contact avec une nouvelle communauté qui avait des expériences totalement différentes des miennes. 

Avec des choses comme la technologie, les pandémies ou même les différences politiques et sociales, il peut être si facile de s'isoler et de passer devant des inconnus dans la rue sans sourire ni dire bonjour. C'est facile, jusqu'à ce que vous réalisiez qu'il y a quelqu'un qui vit à proximité et qui pourrait vous apprendre cette chose que vous avez toujours voulu apprendre, comme comment tourner le talon tout en tricotant une chaussette. Si le projet du doyenné m'a appris une chose, c'est l'importance des questions suivantes : "Que puis-je apprendre de mon voisin ? Et qu'est-ce qu'il peut apprendre de moi ?" 

Michelle Matson est une ancienne élève d'Action directe qui a effectué son stage au sein du Deanery Project en Nouvelle-Écosse. Michelle a pu acquérir une multitude de nouvelles compétences tout en s'immergeant dans la communauté pendant son séjour sur la côte atlantique. 

En 2021, 160 jeunes (âgés de 18 à 30 ans) ont formé le programme Portail Océan de Ocean Wise. Une équipe nationale s'est engagée pendant onze mois dans la co-création et la réalisation de projets de services liés aux océans et aux voies navigables pour leurs communautés. Action directe est un programme immersif passionnant qui permet un apprentissage approfondi et l'engagement des jeunes dans les efforts de conservation océanique et aquatique à travers le Canada. Ce programme national d'apprentissage par le service mettra en relation des jeunes et de jeunes professionnels canadiens avec des experts d'organisations de conservation marine et aquatique, leur permettant ainsi de vivre des expériences dans le cadre d'initiatives directes de conservation marine et aquatique, d'opportunités aventureuses de travail sur le terrain, de projets de recherche professionnelle et de programmes éducatifs et de sensibilisation.