Faire la lumière sur la vie dans les communautés du Nord

Je n'ai jamais été dans l'Arctique, même si, en grandissant en Alberta, j'en ai parfois eu l'impression. Peut-être que certains d'entre vous ont visité le Nord, que vous avez connu les hivers des Prairies ou que vous êtes allés en Islande, comme moi. Peut-être que certains d'entre vous ne sont pas sûrs d'avoir vécu quelque chose comme l'Arctique ; c'est un endroit qui semble souvent lointain et inconnaissable.

En tant que membre du personnel de l'Aquarium de Vancouver, j'ai eu l'occasion d'en apprendre davantage sur l'Arctique, non seulement par le biais de nos expositions et de nos programmes éducatifs, mais aussi grâce aux expériences directes de mes collègues qui y ont voyagé.

C'est en 1968 que le personnel de l'Aquarium s'est rendu pour la première fois dans l'Arctique. Je n'ai pas pu m'entretenir avec cette équipe à son retour, mais j'ai pu parler à sept membres différents du personnel qui s'y sont rendus plus récemment dans le cadre d'un nouveau programme de l'Aquarium appelé Northern Spotlights.

Ces entretiens de style talk-show avec nos experts, qui sont diffusés en direct et archivés en ligne, me donnent l'occasion de découvrir leurs expériences, leurs impressions, leurs recherches et leur travail dans l'Arctique. Mais nous sommes toujours des " sudistes " (c'est ainsi que les gens de l'Arctique nous perçoivent, nous les Vancouverois). Alors qu'en est-il de la perspective d'un habitant du Nord ?

J'ai parlé à deux habitants du Nord dans le cadre de Northern Spotlights - Coral de Kugluktuk, au Nunavut, et Mia de Cambridge Bay, au Nunavut. C'était assez spécial pour moi de revoir Mia. Elle était déjà venue à l'Aquarium de Vancouver dans le cadre d'Ikaarvik, un projet qui met en relation les communautés arctiques et leurs jeunes avec les scientifiques qui cherchent à y faire des recherches.

Cette fois, Mia est venue à Vancouver pour parler d'Ikaarvik lors de la conférence Arctic Net 2015. Dans le cadre de la conférence, d'autres jeunes participant(e)s, dont Coral, étaient arrivés aux côtés d'aînés et de leaders d'autres communautés arctiques. Cela nous a également donné l'occasion de rattraper le temps perdu. Bien que le temps soit compté, nous en avons profité au maximum et nous nous sommes beaucoup amusés.

Ce qui m'a vraiment frappé, c'est de voir toute l'énergie et la passion que ces deux-là ont pour leur maison, leur communauté et leur culture. J'ai vraiment apprécié de leur parler (à la caméra et hors caméra) de la façon dont leur vie en tant qu'habitants du Nord est parfois mal comprise par les habitants du Sud, ou dépeinte différemment de ce qu'elle est en réalité. Par exemple, Coral a fait une démonstration de la turlutte inuite, un passe-temps courant à Kugluktuk, et Mia a parlé du problème que rencontrent les communautés du Nord pour se débarrasser de leurs déchets.

Entendre ce que ces jeunes femmes espèrent pour leurs communautés, en particulier pour leurs camarades, est vraiment inspirant. J'aimerais vraiment voir un avenir où les relations avec ces communautés continueront à se renforcer afin que ceux d'entre nous qui sont au Sud comprennent mieux le Nord. Une fois que les gens auront appris à apprécier ces communautés et ces régions, comme j'ai commencé à le faire, je vois comment nous pouvons tous travailler ensemble pour aider les habitants du Nord à protéger leur foyer, leur terre et leur culture.

Après tous ces entretiens, j'ai l'impression d'avoir découvert une vision plus complète de l'Arctique - mais j'ai aussi constaté que l'expérience de chacun est naturellement tout à fait unique. Elles le sont forcément.

Tout ce que j'ai entendu me donne certainement envie de voir l'Arctique et de découvrir ma propre histoire avec le Nord. Et vous ?

Blogue de Keely Langford, spécialiste de l'interprétation à l'Aquarium de Vancouver et animatrice du Northern Spotlights Talk Show. Vous trouverez une liste de tous les talk-shows Northern Spotlights à venir et des interviews archivées en ligne.

Pour en savoir plus sur la façon dont le changement climatique affecte l'Arctique canadien - et sur ce que vous pouvez faire pour aider - visitez vanaqua.org/ournorth.