Partager le varech et le plastique avec des jeunes passionnés

Écrit par : Jilian Tolzmann

An Ocean Wise Youth Alumni Op-Ed

Jilian Tolzmann is a multidisciplinary artist passionate about the ocean, having grown up visiting the Vancouver Aquarium. She is an alumna of Ocean Wise’s Youth to Sea and Eco-Action Accelerator programs. Jilian has performed with theatres like Carousel Theatre and The Cultch, creating a climate-focused piece for the IGNITE! Youth Festival. She has experience in almost every film department, with a directorial highlight being her 2023 and 2024 RunNGun 48 Hour Film best youth team nomination. Jilian looks forward to attending Studio 58 next year and aims to integrate environmental conservation into film and theatre.

Partager le varech et le plastique avec des jeunes passionnés

Over the years, having participated in the Youth to Sea and Eco-Action Accelerator programs and now alumni engagement, Ocean Wise has offered me many memorable learning opportunities. My experience travelling with the Peace Boat US program was no exception. Peace Boat US is a committed campaigner for the United Nations Sustainable Development Goals working to build a culture of peace and sustainability worldwide; Peace Boat US creates opportunities for learning, activism and international cooperation, just like how Ocean Wise does in Canada. I was joined by fellow Ocean Wise Youth Alumni and youth participants in the Peace Boat US program. There was some overlap as Ashoke Mohanraj is an Ocean Wise alumni who created an ocean themed educational children’s book and is now in the Peace Boat US program. The purpose of the day was to introduce youth to the wide scope of initiatives Ocean Wise offers. 

Nous avons commencé notre journée en nous rendant au Pacific Science Enterprise Center (PSEC). J'ai rapidement sympathisé avec les autres jeunes. En plus d'apprendre des tonnes d'informations (jeu de mots), je me suis sentie constamment incitée à partager mes connaissances sur Vancouver, que j'ai acquises en ayant vécu à Vancouver toute ma vie. J'ai trouvé très rafraîchissant d'être entouré de jeunes si enthousiastes à l'idée de découvrir la région. Leur enthousiasme m'a fait redécouvrir la joie de vivre dans cette ville. Autant j'ai apprécié de partager avec mes nouveaux amis, autant j'ai apprécié d'avoir la chance d'apprendre à les connaître. 

Located in West Vancouver, the PSEC site has a beautiful view of the ocean and downtown Vancouver all the way to the tip of University of British Columbia. Our tour began with the Ocean Wise Kelp Nursery. Just like on land we have forestation, Seaforestation is restoring underwater forests of kelp! At PSEC, kelp is being grown and planted underwater to help restore habitat loss. The project has seen great success and the team is working hard to scale the project to cover more terrain.

Next, we explored the Ocean Wise Plastics Lab. This state of the art facility includes technology such as $300 tweezers and a FTIR Machine (a type of microscope and the only one in Canada aside from the Winnipeg RCMP’s own). Microplastics are a major climate concern. To some peoples’ surprise, the majority of plastics found in the ocean are actually fibres from your clothing. If you wash clothing that contains synthetic fibres such as polyester, small micro plastics shed which end up in the ocean. You can reduce this impact by washing your clothes less and when you have to, use the cold and gentle settings as this reduces the amount of shedding. 

Après avoir quitté le PSEC, nous avons déjeuné à la plage de Kitsilano, où nous avons ensuite effectué un nettoyage du littoral ( Ocean Wise ). Le principal déchet que nous avons trouvé était un mégot de cigarette. Nous avons pu profiter du soleil tout en approfondissant nos connaissances et nos amitiés de la matinée.

Une fois le nettoyage terminé, Peace Boat a mené une activité de test de la qualité de l'eau à l'aide de kits fournis par Earth Echo International. Certains jeunes ont pu se mouiller les pieds dans l'eau en mesurant la température, la salinité et la turbidité ! Les informations recueillies sont soumises à la base de données ODIS dans le cadre de la Décennie des Nations unies pour l'océan. Ensuite, nous nous sommes rendus à Granville Island. J'ai aimé continuer à faire visiter l'île à mes nouveaux amis et c'est là que j'ai vraiment eu l'impression d'apprendre à connaître leur personnalité. 

Après quelques explorations, nous avons profité d'un dîner au bureau Ocean Wise où des jeunes de Ocean Wise Doyen(ne) ont présenté leurs projets, notamment Kelp in Hand et Subvision ROV. Je suis toujours émerveillée par les projets fascinants et innovants de mes collègues Ocean Wise Doyen(ne) . 

I ended the day with Peace Boat US and Ocean Wise having gained additional knowledge on climate restoration initiatives and a new appreciation for what my city has to offer —both in tourist attractions and in natural wonders. Having the opportunity to make new friends with fellow youth passionate about ocean conservation was inspiring. This was a memorable day I won’t forget.