Recherche sur le narval 2015 : Une observation de baleine fugace

Comme le brouillard a été poussé vers le rivage, la glace l'a été aussi. L'autre jour, en milieu de matinée, le rivage était jonché d'un ensemble de glaces de tailles diverses, et il en restait encore. Étonnamment, le brouillard s'est dissipé en début d'après-midi, et nous avons retrouvé des conditions ensoleillées et douces.

La quantité de glace, et l'imprévisibilité de son mouvement avec les marées, les courants et les vents toujours changeants, signifiaient que la mise en place des filets de recherche dans un avenir proche serait une tâche de courte durée. N'ayant aucune chance de mettre les filets à l'eau, nous nous sommes concentrés sur d'autres tâches : réparer la coque de nos bateaux pneumatiques, vérifier et ranger les filets et observer la faune, alors qu'une fois de plus le fjord se remplissait de groupes bruyants de phoques du Groenland et de mouettes crieuses poursuivant sans relâche la morue arctique.

Ce matin, la glace se brisait continuellement dans les conditions douces, craquant comme un fusil ou un canon. Juste avant la fin de mon quart de surveillance des ours polaires, à 6 heures du matin, il a commencé à pleuvoir légèrement sur les eaux calmes. Le silence a été brusquement rompu par une forte expiration à moins de 20 mètres de l'endroit où je me trouvais : des narvals !

Une quinzaine d'animaux, des femelles avec quatre très jeunes veaux, étaient apparus de nulle part et passaient rapidement. Fait intéressant, ils nageaient très près du rivage mais étaient presque invisibles, à l'exception des petits coups et des respirations staccato distinctives, l'un après l'autre, lorsqu'ils étaient à la surface.

Il n'y a eu que trois observations de narvals en une semaine ; la première pendant l'installation du camp, la deuxième, un raté au filet, et maintenant ceci, presque cinq jours plus tard, avec nos filets maintenant liés à la terre par la glace jusqu'à nouvel ordre. Mais je suis d'accord : des narvals nageant de façon spectaculaire à travers la glace dans le Haut-Arctique, le tout avant le petit-déjeuner.

Clint Wright, premier vice-président et directeur général du Vancouver Aquarium Marine Science Centre, s'est aventuré dans l'Arctique canadien pour la sixième année consécutive afin de mener des recherches sur les narvals, qui constituent un élément vital de l'écosystème arctique. recherche sur les narvals, qui constituent un élément vital de l'écosystème arctique. Il est important de suivre la taille de leur population et de comprendre leurs habitudes de migration pour s'assurer que leurs populations restent en bonne santé. Clint se joint à une équipe d'experts dirigée par Pêches et Océans Canada. Il fera régulièrement le point sur ses recherches. Il s'agit de son sixième billet de blogue de cette série.