Les microplastiques se sont retrouvés dans notre compost

Une baignoire pleine de compost contiendrait l'équivalent d'un sac d'épicerie en plastique en microplastiques ! 

À partir du moment où vous utilisez une paille, un emballage ou un sac en plastique à usage unique, il est destiné à finir quelque part dans notre environnement. Chaque morceau de plastique jamais créé existe toujours sous une forme ou une autre. Avec le temps, le plastique se décompose en petits morceaux appelés microplastiques (de 5 mm ou moins). Ces microplastiques se retrouvent dans toutes sortes d'endroits inattendus, y compris dans le compost utilisé dans votre jardin. 

Le laboratoire des plastiquesOcean Wise et la division des déchets solides de l'agglomération de Vancouver ont récemment mené des recherches sur les microplastiques dans le compost et ont découvert ce qui se trouve réellement dans nos poubelles vertes locales. En s'appuyant sur les recherches sur la collecte du compost menées dans le cadre de l'étude sur la qualité du compost de la région métropolitaine de Vancouver en 2021, le laboratoire des plastiques a identifié chimiquement les microplastiques dans les échantillons de compost à l'aide de la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR).  

Le Plastics Lab a découvert environ 18 particules de plastique dans 1 kg de compost. Si vous deviez remplir votre baignoire avec ce compost, il contiendrait suffisamment de morceaux de plastique pour constituer un sac d'épicerie en plastique ! L'étude sur la qualité du compost de la région métropolitaine de Vancouver a confirmé que les échantillons de compost recueillis respectaient les normes de qualité relatives aux matières étrangères, y compris les plastiques, telles que décrites dans le Organic Matter Recycling Regulation (OMRR) de la province de la Colombie-Britannique. Pour s'attaquer au problème des plastiques dans le compost, la province a publié un rapport indiquant qu'elle s'efforce d'améliorer les normes du OMRR en fonction de l'évolution de la science et des progrès technologiques.  

VARIÉTÉ DE MICROPLASTIQUES DANS LE COMPOST 

Saviez-vous qu'il existe une grande variété de microplastiques ? Le Ocean Wise Plastics Lab a classé les plastiques présents dans le compost commercial en différentes catégories en fonction de leurs caractéristiques physiques. Il a découvert que 80 % des microplastiques présents dans notre compost sont des plastiques mous, qui peuvent facilement être pliés ou changer de forme.   

Quel type de plastique ont-ils trouvé ? Plus de la moitié des morceaux de plastique souple découverts étaient un type de polymère plastique appelé polyéthylène (PE), qui est normalement utilisé dans des produits tels que les sacs d'épicerie, les bouteilles d'eau et les filets à fruits. Un polymère est une grande molécule composée de nombreuses petites unités appelées monomères. Les autres polymères plastiques les plus courants découverts sont le polypropylène (PP), le chlorure de polyvinyle (PVC), le polystyrène (PS), le polyester (PET) et d'autres comme la cellulose, le caoutchouc nitrile, le polyuréthane et le verre combiné. 

Le Plastics Lab a découvert que les petits morceaux de plastique étaient plus abondants et diversifiés dans les échantillons de compost. Cela signifie que les gros morceaux de plastique se décomposent en petits morceaux et constituent la principale source de microplastiques dans notre compost ! Nous appelons la décomposition des plastiques en petits morceaux les microplastiques secondaires. L'alternative est constituée par les microplastiques primaires qui sont fabriqués en usine pour être petits, comme les microbilles ou les nurdles.  

COMMENT VOUS POUVEZ AGIR 

Metro Vancouver a créé la campagne Food Scraps Aren't Garbage (les restes de nourriture ne sont pas des déchets) pour sensibiliser les résidents au fait qu'aucun plastique ne devrait se retrouver dans le bac vert, aussi petit soit-il. Pour éviter que les plastiques ne se retrouvent dans les bacs à compost, emballez vos restes de cuisine dans un sac en papier ou du papier journal, car ces matériaux fournissent également l'ingrédient riche en carbone nécessaire aux installations de compostage. N'oubliez pas que les matériaux étiquetés comme compostables ou biodégradables ne sont pas tous faits pour le compost. Vérifiez que les matériaux compostables sont certifiés compostables par des associations de certification comme BPI et que votre installation de compostage locale les accepte avant de les jeter pour éviter de contaminer le produit du compost.  

Voici d'autres moyens simples mais efficaces de réduire la pollution plastique dans notre vie quotidienne et dans notre compost : 

• Limitez l' utilisation quotidienne des plastiques, en particulier les plastiques à usage unique comme les sacs d'épicerie en plastique. 

• Choisissez des produits réutilisables, comme les tasses à café, les couverts et les sacs fourre-tout. 
• Participez à un Nettoyage des rivageset prenez part aux opérations de nettoyage et de collecte de données qui nous aident à visualiser et à quantifier les types de déchets présents dans notre environnement. 
• Contactez les initiatives et les organisations locales, telles que Ocean Wisepour voir ce que vous pouvez faire pour avoir un impact dans votre communauté ! 
• Limitez l' utilisation quotidienne de plastiques, en particulier les plastiques à usage unique comme les sacs d'épicerie en plastique. Faites preuve de sagesse en matière de plastique - Ocean Wise

En raison de la production et de l'utilisation excessives de plastiques dans notre vie quotidienne, nos terres et nos océans se sont remplis de cette matière non biodégradable. La meilleure façon de résoudre la crise du plastique est de l'arrêter à la source !  

Ocean Wise recherche par Negar Zaghi, assistant de recherche et Dr. Shreyas Patankar, chercheur scientifique. Rédigé par Monica Gravel, participante à l'action directe Ocean Wise , et Anneka Vanderpas, assistante de recherche Ocean Wise .