Monstres en polystyrène du West Coast Trail

Par Rachel Schoeler, bénévole du programme Shoreline Cleanup, défenseur des eaux baignables et fervente nageuse en eau libre. 

Des monstres en polystyrène de la taille d'un adulte, des fosses interminables de bouteilles en plastique et des labyrinthes de cordes à vous faire tourner la tête.

Voici la description d'un nettoyage de rivage auquel j'ai récemment participé le long du sentier de la côte Ouest, dans le parc national Pacific Rim, dans le cadre du Grand nettoyage des rivages canadiens. J'ai participé à un certain nombre de nettoyages dans la région de Vancouver et dans la vallée du Fraser, mais rien ne m'a préparé à un nettoyage comme celui-ci.

Le voyage a commencé par un traversier tôt le matin afin de maximiser notre temps de nettoyage sur le sentier. Nous sommes arrivés à Port Renfrew en fin de matinée et nous nous sommes rendus en bateau à Walbran Creek. Nous nous sommes tout de suite mis au travail et avons décidé de faire un nettoyage rapide avant le dîner. Nous avons choisi une petite section de la plage près du camp et avons pensé que nous aurions terminé en un rien de temps.

En marchant jusqu'à la ligne de marée haute, où des rondins et d'autres débris avaient été rejetés par les grosses tempêtes hivernales, j'ai eu un premier aperçu de ce qui nous attendait. J'ai vu du polystyrène, des bouteilles en plastique, des bouées de pêche, un pneu, des tongs et des jouets d'enfants coincés entre des rondins et sur le sable. Nous avons rempli deux énormes sacs d'ordures en une heure à peine.

Cela a continué comme ça pendant les 2 jours et demi suivants. À certains moments, j'ai cru que j'allais exploser si je voyais un autre labyrinthe de cordes ou si je devais compter un autre morceau de polystyrène. Mais je savais, et tous les autres volontaires le savaient aussi, que si nous n'éliminions pas ces déchets au cours de ce voyage, ils risquaient de rester là toute une vie.

Les déchets que nous avons ramassés n'étaient pas ceux des randonneurs sur le sentier. Nous ramassions des déchets qui avaient flotté depuis l'océan. Certains de ces articles proviennent du tsunami japonais de 2011, d'autres sont issus de l'industrie de la pêche ou sont des déchets ménagers qui ont pu être éliminés de manière appropriée mais qui se sont retrouvés d'une manière ou d'une autre dans l'océan (pensez à cette boîte de plats à emporter que vous avez fourrée dans une poubelle trop pleine le soir du feu d'artifice).

Consultez nos statistiques du week-end :

• 5 km de littoral nettoyés
• 1 440 bouteilles de boisson en plastique
• 1 415 bouées de pêche
• 28 pneus
• 93 chaussures
• 19 balles
• 1,3 km de corde
• Plus de 3 000 pièces de mousse

Au final, non seulement j'ai une peur saine des monstres en polystyrène, mais j'ai aussi une nouvelle vision des débris marins et des déchets du littoral. La quantité de déchets que nous avons éliminés en quelques jours était étonnante. Je vais changer mon mode de vie (je ne veux plus de récipients pour emporter) afin de réduire la quantité de déchets que je produis. J'espère que vous ferez de même.

Un grand merci aux bénévoles qui ont fait de cette aventure un moment inoubliable. Il n'y a vraiment pas de meilleure façon de passer le week-end que sur un magnifique sentier de randonnée éloigné avec une équipe de personnes amusantes qui font ce que nous pouvons pour protéger nos océans et les écosystèmes environnants ainsi que les merveilleuses créatures qui y vivent.

Que pouvez-vous faire pour aider ? Partagez cette histoire, participez au Grand Nettoyage des rivages canadiens et trouvez des moyens de réduire la quantité de déchets que votre foyer produit.

Ce nettoyage a été rendu possible grâce à la généreuse contribution du gouvernement du Japon et de son peuple et a bénéficié du soutien du ministère de l'Environnement de la province de la Colombie-Britannique et du gouvernement du Canada. Le nettoyage faisait partie du Grand Nettoyage des rivages canadiens, présenté par Les Compagnies Loblaw Limitée, une initiative conjointe de l'Aquarium de Vancouver et de WWF-Canada, soutenue par Ricoh Canada et YVR.