Baleines urbaines inattendues : Des cétacés citadins aperçus lors d'un épisode de coronavirus

Par : Lauren Dares, coordonnatrice du B.C. Cetacean Sightings Network.

Le début de l'année 2020 a été inhabituel et incertain. Peut-être ne devrions-nous pas être surpris qu'une année qui a commencé par des manifestations massives en faveur de la démocratie à Hong Kong, l'Australie déclarant l'état de catastrophe en raison de feux de brousse dévastateurs, la mise en accusation d'un président américain, des manifestations contre la brutalité policière et le racisme systémique en Amérique du Nord et dans le monde entier, et bien sûr la pandémie de COVID-19 qui a paralysé le monde entier, continue de présenter toutes sortes de rebondissements inattendus au fil des semaines.

Jusqu'à présent, l'année 2020 a également été riche en événements dans le monde des baleines ! Un certain nombre de rapports inhabituels de baleines dans des endroits inattendus au cours de la première moitié de l'année ont été signalés au B.C. Cetacean Sightings Network (BCCSN), une initiative de Ocean Wise , ou ont fait les gros titres dans d'autres parties du continent.

Tout d'abord, au début du mois de mars, un observateur chanceux a repéré une baleine grise(Eschrictius robustus) le long de la digue du parc Stanley. Probablement de retour dans le Pacifique Nord après sa migration saisonnière vers les aires de reproduction au Mexique, cette baleine a fait un petit détour par Burrard Inlet, s'arrêtant au port de Vancouver au cours de son voyage. Bien qu'il s'agisse d'un événement très rare, ce n'est pas la première fois qu'une baleine grise visite le port de Vancouver. La base de données du BCCSN contient 23 observations de baleines grises à l'est du pont Lions Gate depuis 1992, dont une baleine errante qui a remonté tout le bras Indian en 2015. Les baleines grises se nourrissent dans les eaux peu profondes d'invertébrés benthiques (p. ex. amphipodes, crevettes fantômes) et de divers œufs et larves de poissons dans les herbiers de zostères. Il est donc possible que les baleines grises de l'inlet Burrard soient venues chercher ces petits délices.

Lesépaulards(Orcinus orca) ont également visité Vancouver cette année ! Un groupe d'épaulards de Bigg (de passage) a traversé le port de Vancouver et s'est arrêté à Indian Arm à la recherche de ses proies mammifères marins en mars, et des épaulards ont de nouveau été aperçus dans le port de Vancouver à la fin du mois de mai. Les phoques et les otaries sont fréquemment observés à Deep Cove et plus haut dans Indian Arm, et les visites annuelles des épaulards de Bigg semblent indiquer que ces animaux intelligents ont appris qu'il vaut la peine de vérifier la zone à la recherche d'une collation au printemps et en été. Depuis 2015, les orques ont effectué plus de 40 visites à Vancouver, généralement pendant les mois d'été. Lorsque nous sommes en mesure d'identifier les baleines à l'écotype, elles sont le plus souvent identifiées comme des orques de Bigg, bien que la famille de résidents du Nord piscivores, les A42, soient connus pour visiter la baie Howe (Atl'ka7tsem) voisine à l'occasion pendant les mois d'hiver.

Les observateurs attentifs de la région de Vancouver ont également été ravis d'apercevoir une baleine à bosse(Megaptera novaeangliae) dans le bras de mer Burrard ce printemps ! Une vidéo d'un jeune rorqual à bosse en train d'effectuer un saut a été soumise au BCCSN et publiée sur Reddit par u/anythingkinder en mai.

Cette baleine a été vue environ une semaine avant que plusieurs observations de baleines à bosse aient été signalées dans le détroit de Howe. Bien qu'il soit possible que ces observations soient toutes de la même baleine, les chercheurs n'ont jusqu'à présent pas été en mesure de confirmer l'identité de la baleine à bosse de Burrard. l'identité de la baleine à bosse de Burrard. La Marine Education and Research Society (MERS) a pu identifier la baleine à bosse de Howe Sound comme étant âgée d'un an. "Halfpipe" - consultez leur blogue pour connaître l'histoire complète de leur quête d'identification des baleines à bosse qui ont visité la ville ce printemps. qui ont visité la ville ce printemps.

Une autre baleine à bosse a fait les gros titres récemment, mais mais malheureusement avec une fin moins heureuse. À la fin du mois de mai, un rorqual à bosse a été baleine à bosse a été aperçue près du Vieux-Port de Montréal, attirant des foules de citadins pour l'observer pendant plusieurs jours. baleine pendant plusieurs jours. Bien que les baleines à bosse soient relativement fréquentes dans le golfe du Saint-Laurent pendant les mois d'été, lorsqu'ils se rassemblent pour se nourrir de krill et de petits poissons. de krill et de petits poissons, elles s'aventurent rarement aussi loin dans le fleuve Saint-Laurent. le fleuve Saint-Laurent. Les observateurs se sont inquiétés de la santé et de la sécurité du rorqual à bosse de Montréal, qui a passé plusieurs jours à se nourrir de krill et de petits poissons. la santé et la sécurité du rorqual à bosse de Montréal, qui a passé plusieurs jours dans la zone de forte affluence de la partie d'eau douce du fleuve, loin de la côte. d'eau douce du fleuve, loin de son habitat habituel. Moins d'une semaine après avoir été aperçue pour la première fois, la baleine a été retrouvée morte. morte, probablement heurtée par un grand navire transitant dans la zone.

Enfin, nous avons terminé le mois de juin avec une observation sans précédent - l'observation d'un béluga ( TOUT PREMIER observation d'une baleine béluga (Delphinaterus leucas) dans les eaux californiennes !

Repéré près de San Diego, la compagnie d'écotourisme Gone Whale Watching était sur place pour capturer des photos aériennes et une vidéo du béluga. On le trouve habituellement dans les eaux arctiques et Arctique et subarctique d'Amérique du Nord, de Russie et d'Europe du Nord. font parfois des apparitions inattendues, comme la baleine qui est apparue près de l'Île-du-Prince-Édouard l'été dernier, ou encore la « baleine espionne russe », surnommée Hvaldimir, qui est apparu en Norvège avec un harnais en avril de l'année dernière. et qui a été vue en interaction étroite avec les humains à plusieurs reprises depuis. D'où que vienne le béluga de San Diego, il s'agit certainement d'une observation capitale qui souligne l'importance d'enregistrer les occurrences d'espèces provenant de toutes sortes de sources, des chercheur.euse.s aux opérateurs d'écotourisme et aux citoyen.ne.s de la côte, même si l'observation peut sembler inhabituelle

Vous pouvez aider à collecter des données sur les cétacés et les tortues de mer ! Contribuez en étant un.e citoyen.ne scientifique et participez de la manière suivante :

• Ouvrez l'œil ! Cet été, nous passons tous du temps plus près de chez nous, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas voir de baleines ! Les habitant.e.s de la côte qui ont l'œil vif auront peut-être la chance d'apercevoir des cétacés directement dans leur jardin, ou envisagez de planifier une excursion vers un site du Whale Trail BC près de chez vous pour profiter de la nature en observant les baleines sur terre sans aucun impact.
• Signalez vos observations : En Colombie-Britannique, signalez vos observations de baleines, dauphins, marsouins et tortues de mer au B.C. Cetacean Sightings Network. Les données sur les observations contribuent à notre compréhension de l'abondance, de la distribution et de l'utilisation de l'habitat des cétacés et des tortues de mer en péril.
• Téléchargez l'application WhaleReport pour contribuer à la conservation en temps réel. Disponible pour les appareils iOS et Android, les observations signalées en temps réel par l'intermédiaire de l'application WhaleReport de Ocean Wisesont utilisées pour alerter les navigateurs commerciaux de la présence de baleines à proximité grâce au système d'alerte WhaleReport (WRAS), ce qui réduit le risque de collision avec les navires et de perturbation physique et acoustique des baleines par les grands navires commerciaux.
• Faites attention aux baleineset si vous Si vous voyez un coup, allez-y doucement !Si vous sortez sur l'eau cet été, n'oubliez pas de garder vos distances et de suivre les directives relatives à l'observation des mammifères marins afin de protéger nos voisins cétacés et vous-même d'interactions potentiellement dangereuses.