L’Opportunité des huîtres – avec la Fondation Gino Macchio

Ocean Wise Seafood s’est associée à la Gino Macchio Foundation, une organisation à but non lucratif basée à New York qui adopte une approche axée sur les solutions pour nettoyer la Great South Bay : les huîtres.

Les huîtres filtrent et purifient naturellement les eaux où elles sont cultivées, une qualité identifiée par la Fondation Gino Macchio et Ocean Wise Seafood comme une solution naturelle pour restaurer les habitats, soutenir la sécurité alimentaire et de l’emploi, et rendre les fruits de mer durables plus accessibles sur le marché.

Erika Bolliger, coordinatrice des comptes du programme Ocean Wise Seafood, s’est entretenue avec Ken Daly, directeur exécutif de la Gino Macchio Foundation, pour discuter de ce partenariat, des objectifs du programme et de la manière dont l’élevage huîtric durable peut être la solution à la restauration de l’environnement, à la sécurité alimentaire et à la stabilité économique.

Ocean Wise Seafood et la Fondation Gino Macchio

La Fondation Gino Macchio a lancé son association à but non lucratif en 2018, après la perte tragique du homonyme de la Fondation, Gino Macchio. Inspirée par la passion de Gino pour aider l’industrie huîtrique à atteindre la durabilité, la Fondation s’est engagée à nettoyer la Great South Bay.

La Fondation mène de nombreux projets en cours visant à purifier les eaux de la Grande Baie du Sud : elle soutient les petits huîtriculteurs en fournissant l’accès à des équipements de transformation des huîtres, en plantant des huîtres dans des récifs huîtriques naturels et protégés, et en soutenant des moyens de subsistance significatifs pour les toxicomanes en rétablissement grâce à leur programme de formation à l’ostréiculture Put Recovery to Work.

Pourquoi des huîtres ?

L’aquaculture restauratrice est une méthode d’élevage de fruits de mer – tels que les huîtres, les palourdes, les moules, les pétoncles et les algues – d’une manière qui améliore la qualité de l’habitat dans lequel se trouve la ferme.

Les coquillages bivalves comme les huîtres, lorsqu’ils sont élevés de manière durable, présentent de nombreux avantages écosystémiques, tels que :

• Filtrer et nettoyer les océans au fur et à mesure de leur croissance
• Élimination des nutriments excédentaires de l’environnement
• Offrir une source de protéines complète, sans entrée
• Créer une structure et un habitat pour que d’autres créatures puissent vivre

En fait, Ocean Wise Seafood a créé un livre de recettes complet, Cooking for Conservation, dédié aux recettes restauratrices de fruits de mer afin d’encourager davantage de cuisiniers amateurs à inclure ces espèces respectueuses de la planète dans leurs assiettes. Ce livre aide également à collecter des fonds pour le programme Ocean Wise Seafood et est disponible à l’achat ici.

Pour soutenir l’aquaculture restauratrice, il doit y avoir à la fois offre et demande pour des huîtres issues de sources durables. Erika note : « Alors que la Fondation Gino Macchio soutient davantage l’ostréiculture, une élevage plus efficace et une plus accessible, [Ocean Wise Seafood] peut également soutenir l’introduction de cette culture sur le marché et contribuer à créer ces opportunités d’accès. »

Développer la durabilité

Peu de programmes cherchent à révéler leurs secrets, mais Ken Daly veut justement le faire ! Dans sa vision, la méthodologie éprouvée de la Fondation Gino Macchio pourrait être adoptée à l’échelle mondiale pour soutenir une production durable d’huîtres.

Ken explique que « une grande et importante impulsion de ce que nous faisons est la durabilité, et la raison pour laquelle nous voulons la durabilité au fur et à mesure que ces programmes se déroulent : ils sont tous évolutifs. Ainsi, tout ce que nous concevons peut être augmenté ou réduit selon la taille de l’exploitation huîtrique, la portée, la distance, le plan d’eau, et l’un de nos rêves est qu’un jour cela soit simplement une solution emballable et distribuée dans le monde entier pour que tout le monde ait accès à cette idée. »

Leur programme utilise une remorque de transformation d’huîtres, un bateau à huîtres, une station à huîtres et une mini-barge pour récolter, transformer et transporter plus efficacement les huîtres fraîches destinées au marché.

Ils espèrent également cultiver un million d’huîtres dans la Grande Baie du Sud, et se sont engagés à planter une huître dans un récif naturel et protégé pour chaque huître sortie à la récolte.

Pour avoir un impact plus important et générer la demande nécessaire pour stimuler l’investissement dans la production d’huîtres, la Fondation Gino Macchio a contacté Ocean Wise Seafood en tant que partenaire pour offrir une vérification fiable et tierce de leurs pratiques de durabilité et soutenir les liens de marché au sein de l’industrie de la restauration.

Ken déclare : « Si nous pouvions faire le saut pour que les restaurants créent un besoin durable pour les huîtres, cela apporterait beaucoup d’énergie à l’éleveur d’huîtres pour cultiver davantage d’huîtres. Pour moi, je suis donc enthousiaste qu’Ocean Wise, avec tous nos efforts, fasse comprendre aux restaurants locaux la nécessité de la durabilité. »

Mise sur le marché des huîtres durables

On estime que la majorité (68 %) des fruits de mer aux États-Unis sont consommés en dehors du domicile, c’est-à-dire dans les restaurants. Cela a probablement changé depuis la pandémie de COVID-19, mais les restaurants et les services alimentaires resteront un lieu important pour que les consommateurs puissent profiter et découvrir les fruits de mer à mesure que l’industrie se redresse.

Au cours des 15 dernières années, Ocean Wise Seafood a travaillé en étroite collaboration avec tous types d’entreprises et d’organisations le long de la chaîne d’approvisionnement en produits de la mer – y compris les producteurs, les transformateurs, les distributeurs et les services alimentaires. Mais la demande pour des produits de la mer durables est motivée par les consommateurs, et les préférences des consommateurs en matière de fruits de mer sont souvent dictées par les chefs.

Erika explique que « notre programme essaie d’aider les chefs à raconter leurs histoires culinaires à leurs clients et de leur permettre de dire ‘hé, ces fruits de mer que vous avez choisis, ils ont en fait un impact très positif sur l’eau et voici toutes les raisons pour lesquelles ‘ ». Mais même avant cela, il faut parfois pouvoir vous aider, vous et les producteurs d’huîtres, à raconter cette histoire aux chefs pour les convaincre de les convaincre. Nous espérons être un maillon vraiment utile à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement. »

Par conséquent, Ocean Wise Seafood joue un rôle important dans le soutien à la conservation des océans et aux huîtriculteurs à petite échelle en collaborant avec la Fondation Gino Macchio pour stimuler la demande sur les marchés locaux.

Comme le dit Ken, « Cela semble presque contre-productif, mais si nous pouvons créer une grande demande [d’huîtres], nous pouvons – au lieu de nuire à la nature – dans ce cas précis, nous pouvons réellement l’aider… Pour moi, c’est un changement du monde, un véritable changement mondial. »

Erika espère que le partenariat d’Ocean Wise Seafood avec la fondation Gino Macchio « rendra les océans beaucoup plus propres, nous laisserons les gens beaucoup plus sains et bien plus sûrs sur le plan alimentaire et économique. »

Lorsque vous choisissez les fruits de mer recommandés par Ocean Wise, et en particulier des espèces durables et restauratrices comme les huîtres, vous soutenez les huîtriculteurs et contribuez à l’amélioration de nos océans, lacs et rivières.

Pour en savoir plus sur la Fondation Gino Macchio , visitez leur site web ou suivez-les sur Instagram @ginomacchiofoundation.

Si vous souhaitez vous associer au programme Ocean Wise Seafood, remplissez un formulaire de demande et notre équipe vous contactera pour discuter de cette opportunité !

Aquablog écrit par Erika Bolliger, coordinatrice des comptes de fruits de mer chez Ocean Wise, suite à une interview avec Ken Daly, directeur exécutif de la Fondation Gino Macchio, en janvier 2021. Des extraits ont été édités pour être plus concis dans le but du blog.