Nettoyage des rivages : Un travail d'amour

Pouvez-vous penser à un rivage que vous aimez ? Il s'agit peut-être du lac préféré de votre famille, de la rivière où votre chien aime courir, ou de la plage où vous avez regardé un coucher de soleil parfait avec un être cher. Les souvenirs de ce genre restent dans nos cœurs longtemps après notre départ. Et je crois que ce sont ces sentiments qui nous poussent à agir pour protéger les lieux que nous aimons.

Je suis tombée amoureuse des rivages du sentier de la côte ouest dans la réserve de parc national Pacific Rim sur l'île de Vancouver. L'océan sauvage, les plages sablonneuses, les pointes rocheuses, les sentiers forestiers et l'incroyable abondance de la vie marine ont créé un lien fort que je ne peux oublier. L'année dernière, j'ai eu la chance de coordonner un nettoyage des rivagesavec Parcs Canada autour des plages de Carmanah et de Cribs. Cette année, j'ai été ravie d'y retourner pour poursuivre notre travail autour de la plage Cheewhat, à quelques kilomètres seulement au nord du nettoyage de l'année dernière.

En collaboration avec notre partenaire de conservation, Parcs Canada, notre équipe de 10 personnes s'est rendue en bateau jusqu'au milieu du sentier, où nous avons campé pendant trois jours. Pendant la journée, nous avons tiré des cordes, des pneus, d'énormes morceaux de mousse et des flotteurs de pêche le long de la plage. Chaque soir, nous cuisinions ensemble sur la plage, regardions le coucher du soleil et parlions des choses surprenantes que nous avions trouvées. Parmi les objets mémorables, citons un siège de voiture pour bébé, deux casiers à crabes, plusieurs morceaux de voiture, plus de 1 000 bouteilles d'eau en plastique, 55 chaussures et 72 bandes de cerclage. La plupart de ces débris ont été rejetés sur ces plages depuis la haute mer et ne proviennent pas des randonneurs qui empruntent le sentier. Certains des objets que nous avons trouvés provenaient du tsunami japonais de 2011, mais la plupart d'entre eux étaient arrivés sur le sentier de la côte ouest en provenance de toutes les régions du monde.

Une participante a décrit le nettoyage comme le travail physique le plus difficile qu'elle ait jamais fait, mais tout le monde était d'accord : l'effort en valait vraiment la peine. Nous avons nettoyé trois kilomètres de rivage et les 28 énormes sacs ou "supersacs" d'ordures que nous avons ramassés ont été héliportés et transportés par camion jusqu'à un centre de recyclage, où nous nous sommes efforcés de recycler ce que nous avons trouvé. Certains matériaux seront réutilisés dans les expositions du Centre des sciences marines de l'Aquarium de Vancouver, comme ByeCatch et l'arbre de Noël des débris marins.

Lors de notre dernier jour de voyage en bateau, nous avons bénéficié de conditions parfaites avec un ciel bleu et une mer calme. Nous avons vu des baleines grises, des otaries, des aigles et des orques. Je me suis sentie si reconnaissante d'avoir contribué à un environnement plus sain pour la faune que nous avons vue, ainsi que pour les poissons, le plancton, les ours et les couguars que nous n'avons pas vus. Notre travail a réduit le risque que ces animaux mangent du plastique ou s'empêtrent, et a contribué à rendre l'expérience plus agréable pour tous les utilisateurs du parc.

Allez donc sur le rivage de votre région. Observez la faune et la flore qui s'y trouvent, regardez le coucher du soleil, observez le changement des saisons et partagez des moments privilégiés avec votre famille et vos amis. Tombez amoureux de votre rivage... et faites ensuite tout ce que vous pouvez pour le protéger.

Participez au Grand Nettoyage des rivages canadiens sur le rivage que vous aimez. À tout moment de l'année, partout où la terre rencontre l'eau.

Ce nettoyage a été rendu possible grâce à la généreuse contribution du gouvernement du Japon et de son peuple, et soutenu par la province de la Colombie-Britannique, le ministère de l'Environnement et le gouvernement du Canada. Le nettoyage faisait partie du Grand Nettoyage des rivages canadiens, présenté par Les Compagnies Loblaw Limitée, une initiative conjointe de l'Aquarium de Vancouver et de WWF-Canada, soutenue par Ricoh Canada et YVR.

Blogue de Kate Le Souef, gestionnaire du Programme canadien de nettoyage des rivages.