Océans d’opportunités chez GLOBE

Tous les deux ans, des poids lourds de la politique, des innovateurs, des investisseurs et des aventuriers se réunissent au Forum GLOBE de Vancouver pour discuter des affaires et de l’environnement. Cette année, l’accent a mis sur les préoccupations de durabilité qui perturbent le statu quo du business-as as usual, tandis que le sous-thème de « Oceans » a fait monter la conversation d’un cran. Malgré la multitude de problèmes et de solutions dans le monde aujourd’hui, tout revient à l’océan.

Beaucoup de choses ont changé depuis le dernier GLOBE. L’élection d’un président américain qui a qualifié le changement climatique de canular, a retiré les États-Unis de l’Accord de Paris sur le climat et envisagé de se retirer de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) ; l’élection d’un président français qui a pris la direction opposée en menant le libre-échange et la protection de l’environnement ; et, plus près de chez nous, l’élection d’un gouvernement de coalition NPD-Vert de la Colombie-Britannique qui est en confrontation interprovinciale avec l’Alberta au sujet du pipeline Trans Mountain menant à l’océan Pacifique.

Évidemment, il y a beaucoup à discuter. Au cours des trois jours de tables rondes et de conférences, les intervenants n’ont pas évité les questions épineuses. Lors d’une session sur les énergies renouvelables, les panélistes ont parlé du fait que le monde tire dans des directions différentes. À côté, les dirigeants forestiers réfléchissaient à la façon dont un retrait américain de l’ALENA affecterait le bois de bois tendre au Canada. Ajoutez à cela le joker du changement climatique et l’attention change complètement. Comment la hausse des températures et le risque croissant d’incendies de forêt affecteront-ils l’emploi et la santé humaine ?

Lors d’une session textile sur les microfibres, Peter Ross, vice-président de la recherche chez Ocean Wise, a souligné l’impact des déchets plastiques sur l’environnement marin. « Chaque personne produit chaque année deux à trois fois son poids corporel sous forme de déchets plastiques », a-t-il déclaré aux participants à la conférence. « Le plastique dans l’environnement n’est pas le seul problème, mais c’est un problème important sur lequel nous pouvons faire une différence. »

Face à de tels problèmes difficiles, des portes s’ouvrent sous la forme de nouvelles technologies et de partenariats collaboratifs.

Lors d’une table ronde avec des dirigeants autochtones de la Colombie-Britannique et de l’Alberta, le directeur des opérations de Suncor Energy a parlé de « emprunter » des terres aux peuples autochtones et de les entretenir pour la prochaine génération, conformément aux principes autochtones. Lors d’un panel sur les infrastructures municipales, le directeur de UILabs à Chicago a parlé de la résolution des problèmes de transport grâce aux données et aux comportements. (Un exemple réussi : en offrant aux usagers aux heures de pointe des incitations à voyager plus tôt ou plus tard, ils ont réduit la congestion pendant les matchs des Chicago Cubs de 18 %)

L’entreprise italienne Stefano Boera Architetti a dévoilé une nouvelle vision de l’urbanisme : des immeubles d’appartements et des autoroutes recouverts de verdure qui aident à atténuer l’effet d’îlot de chaleur et les inondations soudaines dans les villes en béton. Et, lors d’une table ronde sur les innovations technologiques en matière de conservation, des chercheurs ont présenté des avancées issues de « l’informatique à la périphérie ». À mesure que la durée de vie des drones et des batteries s’améliore, les scientifiques collectent des données en temps réel dans des environnements éloignés.

Enfin, lors d’une conférence inspirante avec Paul Nicklen et Cristina Mittermeier, les photographes de conservation ont évoqué le pouvoir d’une seule image pour créer le changement. La récente photographie de Nicklen d’un ours polaire affamé pour National Geographic est un exemple en tête. (Restez à l’écoute pour une interview My Ocean avec Cristina Mittermeier et Paul Nicklen, issue du nouveau podcast d’Ocean Wise.)

Avec la nouvelle exposition de l’engagement #BePlasticWise d’Ocean Wise dans le hall du GLOBE Forum, Ocean Wise a ramené l’attention sur l’océan et l’individu. La campagne #BePlasticWise envoie chaque jour des défis aux personnes ayant pris des engagements sur la façon de réduire les déchets plastiques. Au cours des premières 24 heures de GLOBE, 1 000 personnes ont signé l’engagement, dont la ministre canadienne de l’Environnement et du Changement climatique, Catherine McKenna, et le premier ministre de la Colombie-Britannique, John Horgan.

Alors que le forum GLOBE se conclut vendredi soir, les participants sont repartis avec des idées fraîches, de nouvelles perspectives et des conseils concrets pour réduire l’impact du plastique sur l’environnement marin.