Ocean Wise La recherche révèle des niveaux élevés de contaminants dans les sédiments marins, ce qui constitue une menace pour les populations d'orques 

Vancouver, BC - Selon une nouvelle étude réalisée par le programme Pollution Tracker de Ocean Wise, des points chauds où les niveaux de contaminants sont élevés ont été identifiés dans l'habitat essentiel de l'orque résident du Sud. Cette découverte a mis en lumière les préoccupations urgentes concernant la santé des populations d'orques en danger dans le nord-est du Pacifique. 

Dans un article scientifique publié le 14 juillet dans la revue Archives of Environmental Contamination and Toxicology, de nouvelles conclusions sont partagées sur les niveaux de toxicité des échantillons de sédiments prélevés sur des sites situés le long de la côte de la Colombie-Britannique. Les résultats montrent que les orques en péril et leur principale proie, le saumon quinnat, sont directement exposés à une variété de contaminants qui pourraient entraver leur rétablissement. 

"Les populations d'orques résidentes sont déjà vulnérables et ces résultats indiquent qu'elles pourraient être exposées à de fortes concentrations de métaux toxiques dans leur habitat essentiel. Le saumon et les orques sont tous deux importants dans nos écosystèmes, il est donc très préoccupant que le saumon quinnat migrateur et les orques résidentes qui le consomment soient exposés à des concentrations élevées", a déclaré Joseph Kim, chercheur scientifique à Ocean Wise . "Cela pourrait signifier de mauvaises nouvelles pour la santé de la population". "Cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour la santé de la population". 

Les métaux toxiques désignent les métaux et les composés métalliques qui ont un effet négatif sur la santé des organismes. Ils constituent un groupe de matériaux présents dans l'environnement et peuvent provenir de sources naturelles, telles que la roche mère, les volcans et les incendies de forêt, ou de sources anthropiques, telles que les mines, les fonderies et raffineries de métaux et les stations d'épuration des eaux usées. Parmi les plus courants, on trouve l'arsenic, le cadmium, le cuivre, le nickel, le plomb et le mercure - les métaux toxiques étudiés dans les échantillons de sédiments dans le cadre de cette étude. Le mercure, le cadmium, le cuivre, le plomb et le mercure ont été identifiés comme les principaux contaminants préoccupants pour le saumon quinnat et les orques résidentes, respectivement. 

Dans le cadre de cette étude, des échantillons de sédiments ont été prélevés sur 98 sites le long de la côte de la Colombie-Britannique, en collaboration avec de nombreux partenaires, notamment des communautés des Premières nations, des organisations communautaires, des autorités portuaires, l'industrie et des agences gouvernementales. Des points chauds de métaux toxiques ont été identifiés à divers endroits de la côte [où les populations d'orques résidentes se nourrissent de saumon quinnat et où les saumons quinnat juvéniles se reproduisent avant leur migration vers la mer. Ces zones sont cruciales pour la survie et le rétablissement des orques résidentes, et une réduction de la disponibilité ou de la qualité de leur proie principale, le saumon quinnat, en raison de la toxicité, peut les affecter à la fois directement et indirectement. 

Afin de rechercher les métaux toxiques dans les sédiments, des sédiments de surface subtidaux ont été prélevés à l'aide d'une benne en acier inoxydable. Un minimum de deux échantillons a été prélevé sur chaque site, et une combinaison d'échantillons peu profonds et plus profonds a été prélevée. Les échantillons ont été stockés à -20°C et envoyés à des laboratoires accrédités pour analyse, où ils ont été testés pour un total de 36 éléments chimiques. 

Cette étude s'appuie sur les recherches antérieures de Kim sur la toxicité et les contaminants le long de la côte de la Colombie-Britannique, y compris les recherches antérieures sur l'échantillonnage des sédiments concernant les risques des contaminants persistants et bioaccumulatifs tels que les biphényles polychlorés (PCB) et les éthers diphényliques polybromés (PBDE) pour les populations d'orques résidentes du nord et du sud du Pacifique Nord-Est. Pollution Tracker mène des recherches scientifiques sur des centaines de contaminants préoccupants dans les moules et les sédiments marins littoraux et fait partie de l'initiative Ocean Wise Plastic and Pollution. Le programme Pollution Tracker ( Ocean Wise ) est le premier programme de surveillance des contaminants à l'échelle de la côte au Canada. 

À propos du programme Pollution Tracker de Ocean Wise 

Le programme Pollution Tracker est le premier programme de surveillance des contaminants à l'échelle de la côte au Canada. En collaboration avec de multiples partenaires - communautés des Premières nations, organisations communautaires, autorités portuaires, industrie et agences gouvernementales - des centaines de produits chimiques sont analysés dans les sédiments marins et les coquillages afin de suivre les tendances dans l'espace et dans le temps. Pollution Tracker fournit des données de référence pour un large éventail de contaminants qui nous aident à identifier la source et à déterminer les risques pour la vie marine. 

A propos de Ocean Wise 

Ocean Wise est une organisation de conservation d'envergure mondiale dont la mission est de restaurer et de protéger nos océans. Grâce à la recherche, à l'éducation, à l'engagement du public et aux collaborations internationales, nous donnons aux communautés les moyens de lutter contre trois grands défis océaniques : la pollution des océans, la surpêche et le changement climatique. En équipant et en responsabilisant les individus, les communautés, les industries et les gouvernements, nous pouvons créer un avenir où les gens et nos océans peuvent prospérer. Ocean Wise a son siège à Vancouver, en Colombie-Britannique, et emploie du personnel au Canada, au Mexique et au Chili, et mène des projets de conservation qui ont un impact national et international.