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Ocean Wise Déclaration publique concernant le harcèlement des observateurs des pêches en mer

Un article récent et alarmant paru dans le magazineVice a attiré l'attention du public sur des rapports d'observateurs des pêches au Canada confrontés à du harcèlement et à des agressions sexuelles, ainsi qu'à des actes d'intimidation, de coercition et de menaces de la part de capitaines et d'équipages pour qu'ils déclarent des captures erronées et falsifient les données.  

Les observateurs des pêches - souvent de jeunes diplômés et de jeunes professionnels en biologie marine - sont requis par la réglementation pour certaines pêches. Leur travail consiste à indiquer à Pêches et Océans Canada si les navires respectent les quotas de capture, utilisent des engins et des méthodes appropriés et opèrent dans des zones précises. Des entreprises privées, dont Archipelago Marine Research, sont chargées de former et de fournir des observateurs des pêches en mer certifiés.  

Ocean Wise entretient une relation longue et productive avec Archipelago par le biais de notre programme de recherche sur la conservation des mammifères marins. Depuis de nombreuses années, nous formons les observateurs d'Archipelago à l'identification précise des mammifères marins et au signalement des observations par le biais de notre programme BC Cetacean Sightings Network. Ces données essentielles sont utilisées chaque année dans des dizaines de projets de recherche axés sur la conservation.  

Nous avons donc été profondément découragés et préoccupés par les récits de première main dans Vice concernant le harcèlement récurrent sur le lieu de travail des observateurs formés par Archipelago, ainsi que par la complaisance présumée d'Archipelago et l'absence de processus pour protéger les employés lorsqu'ils travaillent en mer, ou pour prendre des mesures lorsque le harcèlement est signalé. 

Cette question est particulièrement préoccupante car les jeunes diplômés et les jeunes professionnels en biologie marine ont souvent du mal à trouver des postes de premier échelon dans leur domaine. Les opportunités sont limitées et la concurrence est intense. En conséquence, ces jeunes gens se sentent souvent poussés à occuper des postes d'observateurs des pêches en mer afin d'acquérir des contacts, des compétences et une expérience qui les aideront à se préparer à d'autres postes en biologie marine ou en recherche.  

À l'adresse Ocean Wise , nous considérons les observateurs des pêches comme nos collègues actuels et futurs et nous sommes donc fortement motivés pour les soutenir, pour prendre fermement position contre ces abus et contre la communication erronée de données essentielles sur lesquelles repose la conservation des océans.  

En solidarité avec nos jeunes collègues, Ocean Wise a informé Archipelago que nous suspendons nos efforts de collaboration jusqu'à ce que des changements de politique et des mesures de protection adéquates soient mis en place. Nous reconnaissons qu'il ne s'agit que d'un petit pas vers le changement systémique et l'approche nuancée qui sont nécessaires pour assurer la sécurité des observateurs des pêches en mer.  

À ce titre, Ocean Wise ne se contentera pas de travailler avec l'industrie et le gouvernement pour aider à trouver des solutions, notamment une plus grande responsabilité et des processus de protection améliorés ; nous travaillerons également avec d'autres organisations et parties prenantes, y compris au sein de notre propre organisation, pour aider à relever les défis auxquels sont confrontés les jeunes professionnels dans ce domaine. Nous trouverons des moyens d'améliorer l'ensemble des opportunités de début de carrière que Ocean Wise a à offrir et nous travaillerons avec d'autres ONG et parties prenantes par le biais de la Conservation Alliance for Seafood Solutions afin d'intégrer une composante d'évaluation humanitaire dans les programmes de notation et de certification des produits de la mer.  

Il s'agit d'une question difficile, mais nous sommes déterminés à jouer notre rôle dans l'effort collectif visant à apporter un changement durable et positif. 

Dr. Valeria Vergara, directrice du programme de l'Initiative Baleines Ocean Wise au nom de l'équipe de direction de Ocean Wise . 

Publié le 13 avril 2021 par Ocean Wise

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