Quatre ans après le tsunami au Japon, des débris s’échouent encore

C’était il y a quatre ans, dans l’après-midi ensoleillé du 11 mars 2011, qu’un séisme de magnitude 9,0 a frappé la côte nord-est de Honshu, la plus grande île du Japon. Le secouement des plaques tectoniques sous l’océan Pacifique a engendré une série de vagues destructrices de tsunami, dont certaines atteignaient jusqu’à 10 mètres de haut, qui ont coûté plus de 18 000 vies, détruit des milliers de maisons et emporté des tonnes de matériaux dans l’océan.

Les souvenirs de ce jour tragique sont visibles le long de la côte de la Colombie-Britannique. Les courants de l’océan Pacifique transportent des débris flottants du Japon jusqu’aux côtes de l’Amérique du Nord, où ils s’échouent depuis 2012.

Plus de huit tonnes de débris de tsunami ont été retirées à pied, en bateau et en hélicoptère de certaines des plages les plus isolées de l’île de Vancouver en une seule année, notamment le West Coast Trail, le parc provincial Raft Cove et Sea Otter Cove. De retour d’un récent voyage à Haida Gwaii, Kate Le Souef, responsable du Great Canadian Shoreline Cleanup, a déclaré qu’il est bouleversant de voir les débris japonais de ses propres yeux.

« L’énorme volume d’objets japonais sur les côtes de la Colombie-Britannique souligne l’ampleur de la tragédie humaine au Japon », a déclaré Le Souef. « Retirer les débris artificiels de nos rivages est crucial pour éviter qu’ils ne nuisent à nos écosystèmes et ne soient ingérés par les animaux aquatiques. »

Les nettoyages ont également montré que, bien qu’il y ait des objets japonais sur les rivages de la Colombie-Britannique, une grande quantité de débris provient d’autres sources artificielles telles que des plastiques à usage unique et des matériaux de pêche. Bien que les débris issus des catastrophes naturelles soient inévitables, les déchets quotidiens peuvent être évités lorsque des mesures appropriées sont prises.

« Bien qu’il puisse être difficile d’aider au nettoyage des débris de tsunami sur les côtes isolées de la Colombie-Britannique, n’importe qui dans le pays peut rejoindre le Great Canadian Shoreline Cleanup et aider à nettoyer un littoral dans sa propre communauté », a déclaré Le Souef. « C’est une occasion d’agir directement, de nettoyer les déchets avant qu’ils ne puissent jamais pénétrer dans nos cours d’eau. »

Les déchets dans nos cours d’eau représentent une menace pour nos communautés, pour la faune et les habitats, ainsi que pour notre santé. En 2014, les participants au nettoyage des rives ont nettoyé près de 140 000 kilogrammes de déchets de rivage provenant de plus de 2 500 kilomètres de rivages à travers tout le Canada.

Vous pouvez faire partie de la solution en organisant un nettoyage sur votre rivage local dès aujourd’hui à ShorelineCleanup.ca. Initiative de conservation du Vancouver Aquarium Marine Science Centre et WWF-Canada, le Great Canadian Shoreline Cleanup, présenté par Loblaw Companies Limited, est désormais ouvert toute l’année et les Canadiens sont encouragés à diriger les nettoyages du littoral à chaque saison.

Vous souhaitez en savoir plus sur les impacts des débris du tsunami ? Écoutez Kate Le Souef parler de première main à l’Aquarium de Vancouver le 18 mars 2015. Les détails et billets pour cet événement du soir sont disponibles en ligne.

Le programme de nettoyage des débris du tsunami est rendu possible grâce à la généreuse contribution du gouvernement japonais et de sa population. Nous remercions chaleureusement le soutien de la province de la Colombie-Britannique, du ministère de l’Environnement et du gouvernement du Canada.