Adaptations arctiques : Survivre à des températures extrêmes
Si vous vivez dans l'hémisphère nord, les journées sont de plus en plus courtes et froides. Il n'est pas inhabituel d'avoir du mal à s'adapter à la diminution de la lumière du soleil et à la baisse des températures ! Pour nous, l'adaptation peut consister à sortir nos manteaux d'hiver et à rester plus longtemps à l'intérieur - mais t'es-tu déjà demandé comment les animaux qui vivent dans des températures ultra-froides s'adaptent ?
L'Arctique, où se trouve le pôle Nord, est l'un des habitats les plus extrêmes de la planète ! Découvrez cinq espèces incroyables qui se sont adaptées pour survivre dans la région la plus septentrionale de la Terre.
Ours polaire
L'ours polaire est l'une des espèces les plus emblématiques de l'Arctique. Ces animaux sont classés parmi les mammifères marins et passent la plupart de leur temps sur la glace de mer qui recouvre l'océan Arctique ou dans l'eau à la recherche de phoques. Ce sont de puissants nageurs qui utilisent la glace de mer pour chasser les phoques. Ils ont une épaisse couche de graisse et une fourrure dense qui les aident à supporter les rigueurs du climat. Ils ont un museau allongé spécial qui a été adapté pour réchauffer l'air froid avant qu'il n'atteigne leurs poumons.
Béluga
Les bélugas sont des animaux très sociaux qui vivent en groupes. Ils sont également surnommés le "canari des mers", en raison des bruits uniques qu'ils émettent pour communiquer et qui peuvent ressembler à des chansons. Pour s'adapter à la vie dans les eaux glacées, ils ont une épaisse couche de graisse isolante et un cou flexible qui leur permet de tourner la tête pour naviguer dans la glace de mer. Ils utilisent également l'écholocation pour trouver leurs proies dans les eaux sombres de l'Arctique où la visibilité est limitée.
Morses
Les morses sont des animaux de grande taille qui peuvent peser jusqu'à 6 600 livres ! Comme les bélugas, ils sont sociables et passent une grande partie de leur temps sur la glace de mer et dans les zones côtières, en grands groupes, surtout pendant la saison de reproduction.
Ils sont connus pour leurs grandes défenses qu'ils utilisent à diverses fins, notamment pour chercher de la nourriture et se hisser sur la glace ou la terre. Ils possèdent également un ensemble dense de moustaches rigides qui les aident à trouver leurs proies - principalement des invertébrés comme les palourdes et les moules - au fond des eaux sombres de la mer. La graisse est également essentielle à leur survie !
Narval
Les narvals sont faciles à identifier grâce à leurs longues défenses en spirale qui peuvent atteindre 3 mètres et leur ont valu le surnom de "licorne des mers". On pense que leurs défenses jouent un rôle dans la navigation, la communication et peut-être la chasse. Comme les autres mammifères marins, ils ont besoin d'oxygène pour survivre et se servent de leurs carapaces pour percer des trous dans la glace afin de respirer !
Cabillaud arctique
Même si elle n'attire pas autant l'attention qu'un ours polaire ou un narval, la morue arctique est incroyablement importante pour le réseau alimentaire marin de l'Arctique. Ces petits poissons assurent la subsistance des phoques et des oiseaux de mer (qui, à leur tour, assurent la subsistance d'animaux plus grands !) Ces poissons se sont adaptés au froid extrême et peuvent survivre à des températures d'eau proches du point de congélation. Pour ce faire, ils possèdent des protéines antigel qui empêchent la formation de cristaux de glace dans leur sang !
L'Arctique n'est pas seulement une étendue de glace stérile, c'est aussi un habitat prospère pour des espèces marines qui se sont toutes adaptées de manière unique pour survivre et prospérer. Vous voulez en savoir plus sur les animaux de l'Arctique et leurs adaptations ? Nos éducateurs marins Ocean Wise sont là pour vous aider !
Posté le 4 décembre 2023 par Rosemary Newton
