Rapport hebdomadaire sur l'eau

• Les résidents du Sud en crise: Ces orques dépendent du déclin du saumon Chinook - que peut-on faire pour les sauver ?
• La culture des orques : Frottement de ventre, orgies, dialectes familiaux et plus encore ; les liens familiaux des orques sont plus forts que vous ne le pensez.

Écosystèmes et biodiversité

Les eaux de la baie de Kisumu, principale entrée du Kenya dans le lac Victoria, sont recouvertes de jacinthe d'eau. Cette plante aquatique flottante, originaire d'Amérique du Sud, est envahissante en Afrique et dans d'autres régions du globe. Elle a envahi le lac Victoria à partir des années 1990 et se nourrit des eaux de ruissellement agricoles qui polluent le lac. Certaines espèces de poissons, comme le poisson-chat, s'accommodent bien de cette étendue verte et flottante, mais le tilapia, une espèce clé pour la pêche locale, en souffre. La jacinthe d'eau perturbe également - voire arrête - les déplacements sur l'eau et la pêche. Via Phys.org

Six nouvelles espèces de poisson-chat à bec court ont été découvertes dans les bassins de l'Amazone et de l'Orénoque, en Amérique du Sud. Le poisson-chat à bec court possède une armure corporelle et des épines défensives sur la tête. Des sites de terrain difficiles à atteindre, une grande diversité au sein de chacune des espèces et des échantillons de référence anciens et décolorés provenant des musées ont rendu leur identification difficile. Ces découvertes vont renforcer les efforts de conservation contre les mines d'or, les barrages hydroélectriques et l'utilisation non durable des ressources. Via National Geographic

Qualité et approvisionnement en eau

Une importante expédition est en cours pour en savoir plus sur le glacier Thwaites, un glacier à terminaison marine de la taille de l'Angleterre. Les chercheurs utiliseront un certain nombre de techniques, notamment en équipant des mammifères marins de capteurs afin de recueillir des données dans des zones autrement inaccessibles. Cette recherche vise à en savoir plus sur la récession du glacier, les estimations actuelles attribuant au Thwaites 4 % de l'élévation actuelle du niveau de la mer. Via BBC

Initiatives du gouvernement

La centrale électrique de Drax, au Royaume-Uni, est devenue la première en Europe à capturer le carbone provenant de la combustion de déchets de bois. Cette technologie, appelée bioénergie avec captage et stockage du carbone, peut réduire la quantité globale de carbone dans l'atmosphère. Drax teste une nouvelle méthode développée à l'université de Leeds, appelée C-capture, qui utilise des produits chimiques moins toxiques, mais cette solution potentielle reste controversée pour plusieurs raisons. Une partie du bois peut provenir de forêts riches en espèces qui devraient être conservées ; l'utilisation de cette méthode pour réduire le carbone atmosphérique à des niveaux cibles nécessiterait une quantité colossale de terres ; et le matériau doit être transporté et traité - ce qui nécessite de l'énergie. Via BBC News

Énergie et puissance

Des scientifiques de l'université de Manchester ont publié une nouvelle recherche dans la revue Applied Energy. Ils ont créé de nouveaux drapeaux à énergie éolienne et solaire capables de générer de l'énergie électrique à l'aide de bandes piézoélectriques flexibles et de cellules photovoltaïques flexibles. Les bandes piézoélectriques permettent au drapeau de générer de l'énergie par le mouvement, et les cellules photovoltaïques constituent la meilleure méthode actuelle pour exploiter l'énergie électrique en utilisant des cellules solaires. Ces drapeaux offrent une solution moins coûteuse et plus durable pour alimenter des capteurs à distance et des appareils électroniques portables à petite échelle, qui peuvent être utilisés pour la détection environnementale. Via EurekAlert !