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Ocean Wise Partenariat avec les microfibres

Recherche de solutions à la pollution par les microfibres marines

À propos du partenariat

En 2017, le Ocean Wise Plastics Lab a lancé le Partenariat Microfibre, une initiative de recherche axée sur les solutions qui réunit des chercheurs, l'industrie de l'habillement et des organismes gouvernementaux préoccupés par les sources et les impacts de la pollution des microfibres dans l'océan. Au cœur de cette initiative de recherche, la conception d'une installation d'essai dédiée aux machines à laver, le développement de nouvelles méthodes d'échantillonnage des effluents de lessive liquide et des eaux usées municipales, et la caractérisation des échantillons de microfibres à l'aide d'une analyse d'image microscopique et d'un spectromètre infrarouge à transformée de Fourier (FTIR).

Le travail du partenariat

La pollution par les microfibres est un problème qui implique de nombreux processus et parties prenantes. Le Partenariat Microfibres a été créé pour proposer des solutions scientifiques au problème des microfibres par le biais de recherches sur leurs sources, leur transfert et leur devenir dans l'océan. Les piliers de recherche de cette initiative sont les suivants :

Libération de microfibres par les textiles - études sur la conception et la production des textiles, les pratiques des consommateurs et les dispositifs de filtration comme solutions pour réduire l'émission de microfibres.

Microplastiques dans les installations d'eaux usées municipales - études visant à déterminer l'efficacité de l'élimination des microplastiques, les rejets et les variations dans le temps à l'appui des solutions techniques et des meilleures pratiques de gestion des déchets.

Microplastique Forensics - recherche visant à développer des outils basés sur la spectrométrie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR) pour identifier et suivre le devenir des microplastiques dans l'environnement.

Recherche sur les microplastiques au laboratoire des machines à laver

Quel est l'impact de la lessive domestique sur la santé des océans ? C'est ce que cherche à déterminer une science de pointe à l'adresse Ocean Wise .

Que sont les microfibres plastiques et pourquoi sont-elles un problème ?

Les microfibres synthétiques présentes dans l'océan sont un type de contaminants émergents connus sous le nom de microplastiques - des particules microscopiques provenant de produits à base ou contenant du plastique (généralement définies comme des particules synthétiques < 5 mm). Comme tous les plastiques marins, elles sont préoccupantes en raison de leur omniprésence, de leur nature persistante et de leur potentiel de dommages environnementaux. Les microfibres sont souvent le type dominant de microplastique dans les études sur les environnements et les biotes marins. On a constaté que diverses espèces marines, du plancton aux mammifères, ingèrent accidentellement ces particules, soit directement, soit en absorbant des proies contaminées. Des études en laboratoire ont montré que l'exposition à des niveaux élevés de microplastiques, y compris de microfibres, provoquait une obstruction du tractus intestinal et la malnutrition des espèces se nourrissant de filtres. L'impact des microplastiques dans les milieux naturels n'est pas bien compris et fait l'objet d'intenses recherches.

D'où viennent les microfibres ?

Les fibres synthétiques sont des constituants courants des textiles et sont libérées des vêtements lors des lavages domestiques. Bien que cela varie fortement en fonction de nombreux facteurs, tels que le type de vêtement et les conditions de lavage, des recherches ont montré que certains matériaux peuvent perdre des milliards de fibres en un seul lavage. Les installations de traitement des eaux usées, lorsqu'elles existent, peuvent capturer une grande partie de ces fibres et autres microplastiques (> 90 %) dans les boues. Néanmoins, les émissions de microfibres avec les eaux usées traitées à l'échelle annuelle et géographique sont substantielles en raison des grands volumes d'eau polluée traités. Par exemple, nos recherches suggèrent qu'au Canada et aux États-Unis, jusqu'à 3,5 quadrillions de microfibres, soit 878 tonnes, pourraient être rejetées dans l'environnement aquatique par les ménages via les stations d'épuration, ce qui équivaut au poids de 10 baleines bleues. Les microfibres retenues dans les boues municipales posent un problème environnemental supplémentaire puisque les boues traitées (biosolides) sont couramment épandues sur les terres comme engrais agricole. Parmi les autres sources de fibres suspectées et peu étudiées, citons les fibres libérées par l'usure des vêtements et du mobilier (voie aérienne) et les fibres libérées par les lignes et les cordages de pêche.

Recherche de la phase 1 (terminée)

Le partenariat sur les microfibres a été lancé en 2017 avec les entreprises de vêtements MEC, Patagonia, REI et Arc'teryx, ainsi que Metro Vancouver et Environnement et Changement climatique Canada. Dans le cadre de cette recherche de phase 1, nous avons étudié une variété de textiles dans notre installation d'essai de machine à laver construite sur mesure à Vancouver afin de mieux comprendre les facteurs sous-jacents à la production de microfibres. Les résultats ont révélé un large éventail de perte de fibres pour les divers matériaux de consommation testés, allant d'une perte de 9,6 mg à 1 240 mg, soit une estimation de 9 777 à 4 315 371 microfibres par kg de textile lavé (1). Notre recherche pilote sur une installation de traitement secondaire des eaux usées à Vancouver a révélé un rejet annuel de 30 milliards de microplastiques, dont 60 % étaient des fibres (2). Nous avons également réalisé une étude à long terme sur l'altération environnementale de 110 matériaux textiles exposés à l'air, à l'océan et aux eaux usées. Les résultats de cette recherche seront partagés en 2020. La recherche de la phase 2 de

a été lancée en janvier 2020 avec le soutien de MEC, Patagonia, REI, Arc'teryx, la Fondation Laudes, Aritzia, Joe Fresh, Cotton Inc et Outdoor Industry Association et Angel Foundation.

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