Là où les rivières rencontrent l’océan

L’estuaire du Saint-Laurent, près de Tadoussac, au Québec, regorge de vie : des baleines, phoques, oiseaux et poissons, jusqu’à des créatures plus mystérieuses des profondeurs. Ici, les eaux des rivières et de l’océan se rencontrent, se mêlant pour créer un écosystème marin dynamique. Treize espèces de baleines et plus de 2000 espèces végétales et animales habitent l’estuaire. La région est si riche en biodiversité que l’estuaire du Saint-Laurent et le fjord du Saguenay sont protégés depuis 1998 sous Parcs Canada et Parcs Québec (SÃ‰PAQ) en tant que parc marin (zone en bleu clair sur l’image ci-dessous). Aujourd’hui, des gens du monde entier visitent Tadoussac et le parc marin Saguenay–Saint-Laurent pour explorer l’abondante diversité marine que la région a à offrir.

Le Saguenay-St. Le parc marin Lawrence protège une superficie impressionnante de 1 246^km2, du rivage jusqu’aux profondeurs du fond marin et tout ce qui se trouve entre les deux. Notamment, le parc aide à protéger une partie de l’habitat adaptée aux bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent, également en voie de disparition. Le mandat du parc est centré sur la conservation de la zone pour les générations présentes et futures, tout en favorisant son utilisation pour l’éducation , les loisirs et la recherche scientifique.

Alors pourquoi cette région est-elle une région biodiverse et écologiquement exceptionnelle ? La réponse se trouve sous la surface de l’eau. Le point de rencontre , également appelé la confluence, entre l’estuaire du Saint-Laurent et la rivière Saguenay est le point où l’eau des Grands Lacs, du bassin du Saguenay et de l’océan Atlantique se rencontre, créant des conditions idéales pour la prospérité de la vie marine.

L’eau profonde, froide et salée du chenal laurentien se mélange à l’eau douce chaude des rivières et crée un effet de remontée, une montée d’eau de mer riche en nutriments depuis les profondeurs. Ce phénomène oxygéne l’eau et stimule la croissance du phytoplancton (petites algues) à la surface. Le phytoplancton joue un rôle crucial en tant que premier maillon de la chaîne alimentaire, nourrissant d’autres espèces comme le zooplancton, qui nourrissent ensuite des espèces bien plus grandes comme les poissons et les baleines !

Les nombreuses espèces impliquées dans la chaîne alimentaire font partie d’un système alimentaire complexe mais fragile qui soutient des milliers d’espèces locales et migratrices. Pour cette raison, il est essentiel de choisir les fruits de mer recommandés par Ocean Wise parmi les pêcheries et l’aquaculture locales et durables afin de garantir que cet écosystème unique continue de prospérer pour les générations à venir !

Cependant, la vie marine et les humains entretiennent un lien depuis des milliers d’années. Les humains habitent les rives des estuaires du Saint-Laurent et du Saguenay depuis plus de 8 000 ans. La région de Totouskak (en langue innu), également connue sous le nom de Tadoussac, était historiquement un lieu de rencontre pour de nombreux peuples autochtones. C’était un lieu de rassemblement pour les chasseurs, pêcheurs et commerçants qui voyageaient le long du Saint-Laurent. Cette tradition s’est poursuivie avec l’arrivée des Européens et du commerce des fourrures. Aujourd’hui, environ 260 000 personnes vivent dans la région, et un million de personnes la visitent chaque année.

Actuellement, les jeunes de la cohorte Ocean Bridge St. Lawrence se trouvent dans la région de Tadoussac – Saguenay au Québec, où ils apprennent la riche biodiversité, la culture et l’histoire de la région. Ocean Bridge relie les jeunes Canadiens et les jeunes professionnels d’un océan à l’autre, leur donnant le pouvoir de faire une différence pour la conservation des océans. Suivez-@OceanWiseYouth sur Instagram et découvrez leur story highlight de St. Laurent pour des photos et vidéos incroyables de leur parcours d’apprentissage.