Quand l'"énergie propre" fait défaut : les parcs éoliens menacent les dauphins blancs de Taïwan

Par Amber Dearden

Dans la partie orientale du détroit de Taiwan, entre la Chine et Taiwan, 22 grandes éoliennes se dressent au-dessus des eaux. En fonctionnement, ces géants produisent 128 MW d'énergie "verte", dont Taïwan a désespérément besoin pour remplacer la production d'électricité à partir du charbon, du pétrole et du nucléaire. Des centaines d'autres turbines (5 700 MW) devraient être installées en mer d'ici 2025[1], et 1 000 MW supplémentaires seront ajoutés chaque année par la suite, ce qui fera de cet endroit l'un des plus grands parcs éoliens du monde.

Mais cette "énergie verte" pourrait avoir un impact négatif sur l'environnement. La poursuite de la construction de parcs éoliens pourrait entraîner l'extinction du seul mammifère marin endémique de Taiwan. mammifère marin endémique de Taiwan, le dauphin blanc de Taiwan. La dure réalité est que la construction de parcs éoliens qui créent des zones d'exclusion de la pêche poussera les pêcheurs au filet maillant vers le littoral dans l'habitat privilégié des dauphins. Cela exacerbera la menace existante liée aux interactions avec les pêcheries. les interactions avec les pêcheries, ce qui augmentera considérablement le risque d'enchevêtrement et de mort. d'enchevêtrement et de mort.

Taïwan Les dauphins blancs de Taïwan sont classés comme étant en danger critique d'extinction par l'UICN. Les comptages les plus récents comptages les plus récents estiment la population restante à moins de 75 individus, et ce nombre est en baisse (Wang, 2012). Ces petits Ces petits dauphins ont un habitat limité, ne vivant que dans les eaux côtières peu profondes (profondeur moyenne de 7 m) dans la région orientale de l'Australie. de 7 m de profondeur) dans l'est du détroit de Taiwan (Ross, 2011). Les parcs éoliens offshore Les parcs éoliens offshore sont placés dans et à côté de cet habitat. Comme ces dauphins sont incapables de survivre dans des eaux plus profondes, ils n'ont nulle part où aller.

Le premier parc éolien a été achevé en 2019, et trois autres parcs plus importants sont en cours d'installation en cette année 2020. Malgré les avertissements des experts internationaux du groupe consultatif sur le dauphin blanc de Taïwan (TWDAP), ainsi que les suggestions de gestion et d'atténuation, la construction de ces turbines s'est poursuivie avec des mesures de protection limitées pour les dauphins. La construction entraîne un déferlement de menaces supplémentaires, qui s'ajoutent à celles qui existent déjà. Par exemple, le bruit extrême du battage des pieux perturbe la capacité des dauphins à détecter leurs proies ; l'augmentation du trafic maritime des grands navires transportant des matériaux de construction accroît le risque de collision avec les navires ; et l'augmentation de la turbidité de l'eau due au dragage et à l'affouillement du fond marin diminue la qualité de l'eau et peut favoriser l'apparition de maladies.

La plus grande menace pour dauphins reste l'enchevêtrement et les blessures liés au secteur de la pêche (Slooten 2013). secteur de la pêche (Slooten, 2013). Les pêcheurs locaux de l'habitat du des dauphins blancs utilisent des filets maillants dans lesquels les dauphins se blessent ou se noient. De nombreux dauphins portent des cicatrices d'interactions antérieures - jusqu'à 64% de la population porte des cicatrices de d'hélices, de cordes et de filets.

Dans le monde entier Dans le monde entier, l'enchevêtrement constitue une menace importante pour la conservation des petits cétacés. Elle Elle a été identifiée comme la cause première du déclin d'autres dauphins rares d'autres dauphins rares, tels que le baiji, Lipotes vexillifer (aujourd'hui éteint), le vaquita, Phocoena sinus (aujourd'hui le mammifère marin le plus menacé au monde) ; le dauphin Maui Maui, Cephalorhynchus hectori maui (en danger critique d'extinction) ; le dauphin du Mékong, Orphanus sinus (aujourd'hui le mammifère marin le plus menacé au monde). le dauphin du Mékong, Orcaella brevirostris (sous-population, en danger critique d'extinction) en danger) ; le dauphin de l'Irrawaddy et O. brevirostris (sous-population, en danger critique d'extinction) (Brownell, 2019).

Les défis actuels Les défis actuels nécessitent des solutions créatives, qui sont actuellement développées par groupe consultatif d'experts internationaux TWDAP[1], présidé par le vice-président de la recherche à l'adresse Ocean Wise, le Dr Peter S Ross. Établi en 2008, le TWDAP est composé de 24 professionnels taïwanais et internationaux internationaux qui travaillent à la conservation du dauphin blanc de Taïwan, espèce en danger critique d'extinction. dauphin blanc. Les membres sont des experts en science des mammifères marins, en science de la pêche, en écologie et en conservation. de la pêche, de l'écologie et de la conservation. En plus des membres qui poursuivent leurs recherche individuelle sur les mammifères marins, des propositions sont en cours pour des stratégies de conservation visant à inverser le déclin du dauphin blanc de Taiwan. stratégies de conservation pour inverser le déclin de la TWD.

En 2019, un atelier a été organisé et a abouti à la création d'un plan de redressement pour le TWD.^[2]. Ce plan détaillait les actions nécessaires pour stopper, voire inverser, le déclin de la la TWD ; l'accent étant mis sur l'élimination des filets maillants dans et autour de l' l'habitat du TWD.

Le plan de relance Le plan détaille un scénario gagnant-gagnant-gagnant, qui pourrait profiter à tous. En compensant les pêcheurs taïwanais pour qu'ils adoptent des méthodes de pêche plus méthodes de pêche plus durables (artisanales) ou à une autre profession, le secteur éolien peut aider à réduire la menace d'interactions avec les pêcheries. Ce site stratégie permettrait non seulement d'obtenir un permis social pour l'industrie éolienne et de bénéficier pêcheurs qui, autrement, perdraient leurs moyens de subsistance, mais elle permettrait également de réaliser un véritable " gain " en matière de conservation, en atteignant les objectifs suivants conservation, en réalisant ce que l'énergie verte a finalement promis au monde. monde.

Ce n'est qu'un exemple qui illustre la vulnérabilité des petits cétacés côtiers à l'habitat limité. Ils sont confrontés à beaucoup plus de menaces que les mammifères marins du large en raison de leur proximité avec les activités humaines. Ils sont beaucoup plus susceptibles de rencontrer des bateaux, des filets, du bruit et de la pollution provenant des eaux de ruissellement. Il est impératif d'exploiter tous les outils de conservation disponibles pour protéger ces mammifères marins extrêmement vulnérables de l'extinction. En développant et en appliquant des outils scientifiques et en favorisant la collaboration multisectorielle, il est possible de trouver des solutions pratiques qui profiteront à toutes les parties concernées. Il est temps d'agir. Sans interventions ciblées et énergiques, ces dauphins ne survivront pas à une autre génération, un destin qui pourrait être lié à jamais à l'énergie verte.

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Références

Brownell, R. et al. (2019). Les prises accidentelles dans les pêcheries à filets maillants menacent les petits cétacés et autres mégafaunes aquatiques. Recherche sur les espèces menacées d'extinction, 285-296.

Ross, P. S. et al. (2011). Dix principes directeurs pour la délimitation de l'habitat prioritaire pour les petits cétacés en danger. Politique maritime, 483-488.

Slooten, E. et al. (2013). Impacts de la pêche sur le dauphin à bosse en danger critique d'extinction. Sousa chinensis dans l'est du détroit de Taiwan. En danger Species Research, 99-114.

Wang, J. Y. et al. (2012). Analyses de marquage et recapture de la population de dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique (Sousa chinensis) du détroit de Taiwan, gravement menacée, de dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique (Sousa chinensis) : implications for conservation. . Bulletin of Marine Science, 885-902.