Le système d'alerte pour les rapports sur les baleines fête une étape importante

Une feuille de route pour mettre fin à la mortalité routière dans les océans : Depuis 2018, le système d'alerte Ocean Wise Whale Report Alert System (WRAS) a pour mission de combiner la science citoyenne et la technologie pour aider à mettre fin aux collisions avec les navires

Les collisions avec les navires restent une menace mondiale pour les baleines, tuant ou blessant jusqu'à 20 000 cétacés chaque année. Rien qu'en 2023, au moins 10 baleines ont été heurtées en Colombie-Britannique.

Mais il y a de l'espoir. Dans un nouvel article, The Whale Report Alert System : Mitigating threats to whales with citizen sciencepublié dans la revue à comité de lecture Biological Conservation Ocean Wise montre comment son système d'alerte Whale Report peut être utilisé comme modèle pour réduire le risque de collision entre les navires et les cétacés dans le monde entier.

Le système d'alerte pour les rapports sur les baleines a été créé dans l'idée que les observations en temps réel des cétacés par les scientifiques citoyens pourraient permettre de développer des outils d'atténuation des collisions avec les navires.

Lancé en 2018 dans le cadre du réseau Ocean Wise Sightings Network, le WRAS génère des alertes en temps réel à partir des observations de baleines signalées par les citoyens côtiers, les marins et les chercheurs via l'application WhaleReport (Colombie-Britannique) ou à la coopérative de données Acartia (Washington). Lorsqu'un signalement est effectué, les capitaines de navire et les pilotes à proximité sont alertés de la présence d'un cétacé dans leur voisinage. Ils ont ainsi la possibilité de ralentir ou de changer de cap, ce qui réduit les risques de collision et de perturbation.

Cinq ans après son lancement, le WRAS compte aujourd'hui 550 utilisateurs enregistrés et a envoyé plus de 31 000 alertes aux navires pour les informer de la présence de baleines à proximité. Cela a permis d'atténuer le risque de collision avec des navires lors de 120 000 rencontres entre baleines et navires. Le WRAS est utilisé par les autorités américaines et canadiennes pour surveiller l'activité des navires dans les eaux transfrontalières et couvre 62 000 km2 d'eau en Colombie-Britannique et dans l'État de Washington.

Le succès du WRAS est dû à la collaboration entre les marins, l'industrie maritime, les scientifiques citoyens et les organismes gouvernementaux et non gouvernementaux, ainsi qu'à des événements de sensibilisation en personne dans les communautés côtières, recrutant des personnes de tous âges pour signaler les observations sur l'application WhaleReport.

L'inclusion du WRAS dans une revue scientifique prestigieuse, évaluée par des pairs, est une étape passionnante - mais le programme ne fait que commencer et est en pleine croissance ! En 2024, le programme mettra en œuvre des mises à jour et de nouvelles technologies, notamment des hydrophones en temps réel et des caméras infrarouges, afin d'augmenter le nombre d'alertes WRAS envoyées dans les zones où la couverture des observateurs est faible ou la visibilité médiocre. Restez à l'écoute !

Ocean Wise tient à remercier chaleureusement les membres dévoués de notre réseau Ocean Wise Sightings Network. Le WRAS a vu le jour grâce à votre dévouement à la conservation des baleines. En signalant plus de 90 % de vos observations en temps réel via l'application WhaleReport, vous avez rendu possible un système d'alerte en temps réel pour les grands navires.

Pour en savoir plus sur le système d'alerte aux rapports sur les baleines, cliquez ici.