Écosystèmes et biodiversité

Combien de temps faudrait-il à la Terre pour régénérer la biodiversité perdue depuis l’essor des humains modernes ? Une équipe de recherche danoise a récemment publié un article pour répondre à cette question, estimant qu’il faudrait entre 5 et 7 millions d’années. Bien que les biologistes de la conservation soulignent que ce résultat n’est pas surprenant, c’est un chiffre alarmant à considérer alors que nous continuons à lutter avec le défi de relier la science et la politique de la conservation de la biodiversité. Via National Geographic

Dans le sud de l’Allemagne, des scientifiques ont récemment découvert le fossile de ce qui semble être le plus ancien poisson carnivore connu. Ce poisson existerait il y a environ 150 millions d’années et possède des dents similaires à celles d’un piranha. Toutes les espèces de piranhas d’aujourd’hui vivent en eau douce, et ce spécimen unique montre que ce poisson vivait dans l’eau salée. À proximité de cette découverte, on trouvait des fossiles de poissons montrant des marques de morsure sur leurs nageoires ; Victimes potentielles de cette espèce nouvellement découverte, ce qui pourrait renforcer les découvertes récentes. Via Science Daily

Grâce à la correspondance neurone-pixel, des scientifiques de l’Institut Max Planck pour la recherche sur le cerveau et de l’Institut d’études avancées de Francfort/Université Goethe ont pu scruter le cerveau des seiches pour mieux comprendre le contrôle qu’elles exercent sur leur texture et leur couleur pour s’adapter à leur environnement. On sait que pour se camoufler, les seiches extraient visuellement une approximation statistique de leur environnement, qui est ensuite utilisée pour sélectionner un camouflage adaptatif à partir d’un répertoire inné de motifs. Des solutions biologiques à ce changement morphologique sont désormais en cours de mise en œuvre vers l’activation des motoneurones dans des cellules spécialisées contenant des granules pigmentaires colorés, avec un suivi accru à effectuer pour mieux comprendre le contrôle neurologique. Via EurekAlert !

Avec l’automne viennent les célèbres migrations de saumons du Nord-Ouest Pacifique, bien qu’avec des étés plus longs et plus chauds, les scientifiques commencent à s’inquiéter de l’impact des eaux plus basses et plus chaudes des cours d’eau à saumon sur la survie des premières migrations salmonières. C’est particulièrement important cette année, car 2018 devrait être un retour massif du sockeye, le poisson le plus précieux économiquement de la Colombie-Britannique. Via CBC

Qualité et approvisionnement en eau

Une nouvelle étude suggère que les lacs et rivières en bonne santé aux États-Unis sont largement sous-évalués, du moins sur le papier. Beaucoup des biens et services que ces systèmes d’eau fournissent sont difficiles à quantifier, ce qui rend difficile de vraiment comprendre ces systèmes et de comprendre à quel point ils bénéficient à leurs communautés. Via ScienceNews

Le parc national des Everglades, en Floride, a été confronté à des défis liés au développement urbain, à l’agriculture et à la pollution. Désormais, elle fait face à un tout autre danger : la montée du niveau de la mer. L’empiètement de l’eau salée dans un environnement d’eau douce pourrait avoir de graves conséquences pour les nombreuses espèces d’eau douce qui habitent les Everglades. Via ScienceNews

Initiatives gouvernementales

Le gouvernement fédéral a récemment annoncé la création de la première zone nationale de faune marine sur la côte ouest. La MNWA des îles Scott est située au coin nord-ouest de l’île de Vancouver et abrite environ 40 % de tous les oiseaux marins de la côte ouest, y compris 95 % de tous les macareux à touffe. Bien que les îles elles-mêmes soient déjà protégées par des parcs de la Colombie-Britannique, cette nouvelle zone protège des milliers de kilomètres carrés d’océan contre l’extraction minérale et la pêche commerciale autour des îles. Via Newswire

Énergie et puissance

Des chercheurs suédois ont développé un textile qui, une fois étiré, produit de l’électricité. Des sangles prototypes en tissu, fixées sur un sac contenant 3 kilos de livres, produisaient assez d’électricité pour allumer une LED, envoyer des signaux sans fil ou alimenter de petits appareils. Via EurekAlert !

L’énergie verte n’est pas seulement bonne pour l’environnement, elle semble aussi bénéfique pour les finances municipales ; Produire plus d’énergie pour moins cher que les combustibles fossiles traditionnels. Cependant, de nombreuses villes sont engagées dans des contrats à long terme avec des entreprises non renouvelables. Malgré le désir de passer à l’énergie verte, payer leur sortie supprimerait l’incitation financière à changer. Via Global News