L’importance des marais salants

Si vous marchez le long de l’estuaire de la rivière Fraser ou près de Boundary Bay, et que vous sentez une odeur d’œufs pourris, vous êtes probablement près d’un marais salé.

Les marais salants ne sont pas forcément impressionnants – et ils ne sentent certainement pas bon – mais ils constituent une part extrêmement importante de l’écosystème. Ils fournissent nourriture, cachettes et habitat à de nombreux animaux, y compris des poissons et des oiseaux.

Dans la rivière Fraser, ce sont des pépinières pour le saumon chinook et le saumon khum. Les saumons passent jusqu’à plusieurs mois dans les marais à se nourrir, à croître et à se cacher des prédateurs.

Mais ces habitats précieux risquent de disparaître. Au cours du siècle dernier, une grande partie des marais originaux du Fraser a été perdue au profit des digues, de l’agriculture et du développement. Compte tenu de l’importance des migrations de saumon chum et Chinook dans le Fraser, les marais restants sont parmi les habitats piscicoles les plus sensibles de notre côte.

Alors, la prochaine fois que vous ferez une promenade pittoresque près de l’estuaire, ne vous laissez pas déranger par l’odeur. C’est simplement un sous-produit du taux de décomposition incroyablement élevé qui fournit d’énormes quantités de nourriture aux animaux dans et autour des marais salants.

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Nous avons produit une série de vidéos sur les marais salants. Vous pouvez en apprendre davantage sur eux sur notre chaîne YouTube.