Jardins de palourdes indigènes

Les peuples autochtones ont géré activement et durablement les ressources naturelles dans leur environnement pendant des milliers d’années. Un exemple de ce type de gestion existe le long de la côte nord-ouest de l’Amérique du Nord, au bord de l’océan : les jardins de palourdes. Les jardins de palourdes sont des sites anciens , composés de plages dégagées et en terrasses protégées par des kilomètres de murs rocheux construits dans la zone intertidale (terre sous l’eau à marée haute, et au-dessus de l’eau à marée basse) près des établissements traditionnels des Premières Nations et des Amérindiens . Les jardins de palourdes servaient à accroître la productivité des palourdes et d’autres organismes marins. Certains jardins de palourdes semblent avoir plus de 2 000 ans, et les dépôts de palourdes (sites où des coquillages issus des repas ont été laissés) suggèrent que les coquillages ont été une source alimentaire clé depuis plus de 5 000 ans.

Les jardins de palourdes sont culturellement importants pour les Amérindiens et les Premières Nations car ils ont été un acte d’ingénierie qui a permis d’assurer une source fiable d’une nourriture importante : les palourdes. Les palourdes sont faciles à récolter et servent de source de protéines et de vitamines de haute qualité, pouvant être consommées fraîches ou séchées. Les palourdes étaient également utilisées lors de nombreux événements communautaires et constituaient un objet commercial précieux.

Des collaborations entre détenteurs de connaissances traditionnelles et chercheurs ont démontré les bienfaits écologiques des jardins de palourdes. Au fur et à mesure que ces jardins sont construits et entretenus, des coquillages cassés et du sable s’accumulent du côté du mur donnant sur la terre, offrant un habitat idéal pour la croissance des palourdes. Ces jardins ont également été construits à des hauteurs de marée spécifiques qui maximisent l’habitat des palourdes, ce qui donne quatre fois plus de palourdes à beurre et deux fois plus de palourdes à cou petit dans les jardins de palourdes de Quadra Island, en Colombie-Britannique, comparé aux plages non gérées.

Les détenteurs de connaissances autochtones savent que les récoltes améliorent l’habitat des palourdes sur les plages. Creuser pour trouver des palourdes permet à l’oxygène d’entrer dans le sable, tandis que l’enlèvement des rochers, des palourdes mortes et des algues permet à la croissance des jeunes palourdes. Certaines personnes ont même ajouté des coquillages cassés à la plage pour améliorer les conditions sédimentaires . Les jardins de palourdes servent également à augmenter le temps où l’eau reste sur la plage pendant les marées, ce qui peut augmenter le nombre et le taux de survie des palourdes larvaires dans la région. Comme l’a rapporté un détenteur de connaissances Hul’q’umi’num, les jardins de palourdes offrent un moyen de « piéger les graines et de les garder ici ». Les détenteurs de connaissances suggèrent également que les murs de rochers utilisés pour protéger les jardins de palourdes et changer la pente de la plage offrent aussi un habitat pour des pieuvres, des oursins, des concombres de mer, des buclots et des escargots turbans rouges, dont beaucoup sont aussi des aliments importants pour les Premières Nations côtières. Peut-être que les jardins de palourdes devraient s’appeler jardins marins !

Jusqu’à récemment, la plupart de ces jardins de palourdes n’étaient plus gérés et étaient inconnus de la science occidentale . Cependant, ils sont restés dans la mémoire des Premières Nations. Ces dernières années, la recherche sur les jardins de palourdes et les initiatives de restauration a offert à la science occidentale l’occasion d’apprendre auprès des détenteurs de savoirs traditionnels issus des nations Hul’q’umi’num et WÌ±SÁNEÄ† entre autres. Ce travail est un exemple de la manière dont la science peut compléter le savoir traditionnel , plutôt que de l’obscurcir. Ces collaborations offrent également aux anciens l’opportunité de partager leurs connaissances avec les jeunes en salle de classe en plein air, afin que les savoirs anciens continuent d’être transmis de génération en génération.

Il est important de reconnaître les lacunes de la science occidentale et de comprendre comment collaborer avec les détenteurs de savoir traditionnels peut apporter des bénéfices économiques, culturels, sociaux et écologiques aux personnes et aux systèmes naturels qui nous entourent. Nous vous encourageons à en apprendre davantage auprès de ceux qui ont plus de connaissances que nous grâce aux ressources listées ci-dessous.

Aquablog rédigé par Quinn Anderson, assistante au programme Ocean Wise Seafood, Ouest canadien

Ressources supplémentaires pour plus d’informations :

Sites web :

Le réseau des jardins de palourdes

Conseil de direction WÌ±SÁNEÄ† : Le projet de restauration du jardin de palourdes

Rapport final du projet de restauration du jardin de palourdes WÌ±SÁNEÄ†

Restauration des jardins de palourdes de la réserve du parc national des îles du Golfe de Parcs Canada

Vidéos :

Jardins de palourdes – Apprentissage Ensemble – Réserve du parc national de Gulf Island (3 min)

Un mur qui vaut la peine d’être construit : Rendre l’habitat des palourdes à nouveau génial (4 min)

Mystères de la palourde ancienneJardins (7 min)

Films :