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Écosystèmes et biodiversité

Les récifs coralliens sont menacés par le changement climatique, mais de nouvelles recherches suggèrent que d'autres animaux constructeurs de récifs pourraient être plus adaptables. Les éponges sont un groupe ancien d'animaux qui construisent souvent des structures sur les récifs coralliens (entre autres), et à mesure que les océans changent, elles pourraient devenir plus dominantes. Via Phys.org

Des scientifiques ont identifié 17 nouvelles espèces de limaces de mer dans les récifs coralliens de l'Indo-Pacifique. En utilisant de nouveaux outils génétiques, les scientifiques ont organisé cet arbre généalogique non seulement en fonction de l'anatomie, mais aussi de la couleur, car les nudibranches, un type de limace de mer, sont connus pour leurs couleurs et leurs motifs variés. Les chercheurs utilisent également l'analyse génétique pour étudier le mimétisme des couleurs et l'évolution des motifs parmi des groupes d'animaux très éloignés les uns des autres. Via EurekAlert !

Une rare baleine noire du Pacifique Nord observée au large de la côte de la Colombie-Britannique. Crédit photo : Pêches et Océans Canada (MPO).

Des chercheurs analysent les comportements et les vocalisations à la surface de l'eau des mères baleines noires et de leurs baleineaux, dans l'espoir que de nouvelles informations puissent aider à protéger ces animaux menacés. Des études montrent que les nouvelles mères passent beaucoup de temps près de la surface de l'eau avec leur progéniture, surtout pendant les premiers mois de la vie de leurs baleineaux. Ils risquent ainsi d'être blessés par des bateaux ou d'être pris dans des filets de pêche. La réalisation d'enquêtes visuelles pour localiser les groupes de baleines noires et alerter les bateaux dans ces zones pourrait être la clé pour assurer la survie de cette espèce. Via EurekAlert !

Qualité et approvisionnement en eau

Les microplastiques, qui sont des détritus à peine visibles pouvant être fabriqués délibérément (microbilles) ou se décomposer à partir de textiles ou de plus gros morceaux (
), se retrouvent dans les selles humaines.

Une étude récente a révélé la présence de microplastiques dans des échantillons de selles de sujets européens et japonais, et suggère que plus de la moitié de la population de la Terre est susceptible de présenter des symptômes similaires. Les auteurs soulignent qu'il est urgent de poursuivre les recherches sur la prolifération et les effets sur la santé, en plus des mesures visant à réduire la pollution plastique. Via The Guardian

Le moratoire de 2020 sur les carburants polluants pour le transport maritime risque d'aggraver la pollution des océans L'Organisation maritime internationale (OMI) limite la teneur en soufre des carburants à 0,5 % (au lieu des 3,5 % actuels) en raison des inquiétudes suscitées par leurs effets négatifs sur la santé humaine. Cependant, les épurateurs en boucle ouverte (qui sont moins chers que le carburant propre) sont un moyen de répondre à cette exigence. Les laveurs en boucle ouverte nettoient le carburant en mer, en retirant le soufre avant qu'il ne soit émis dans l'atmosphère, puis rejettent le soufre dans l'océan sous forme d'eau de lavage. Les polluants comprennent les particules, le soufre, ainsi que des métaux tels que le plomb, le nickel et le zinc. L'augmentation prévue du nombre de navires dotés d'une technologie d'épuration aura probablement des répercussions inattendues sur la vie océanique. Via The Guardian

Initiatives du gouvernement

Oiseau avec du plastique dans l'estomac
De plus en plus d'animaux meurent à cause de l'ingestion de plastique.

Dans un effort pour réduire la pollution plastique, plus de 250 entreprises, gouvernements et autres organisations du monde entier, y compris certains des pollueurs plastiques les plus prolifiques, se sont engagés à réduire l'utilisation et la production de plastique d'ici 2025. Leurs progrès feront l'objet d'un rapport tous les 18 mois, et les objectifs deviendront de plus en plus ambitieux au fil du temps. L'objectif fixé pour 2025 est de rendre 100 % des emballages plastiques réutilisables, recyclables ou compostables. Cependant, certains groupes environnementaux estiment que l'engagement ne va pas assez loin, permettant aux entreprises de se concentrer sur le recyclage plutôt que sur la réduction. Via Ecowatch

Bloomberg Philanthropies a engagé 86 millions de dollars supplémentaires, dans le cadre de l'initiative Vibrant Oceans, pour contribuer à la santé des océans du monde, en se concentrant sur les récifs coralliens. L'objectif est de protéger 50 récifs coralliens au cours des quatre prochaines années contre la pollution et les pratiques de pêche destructrices en aidant les communautés côtières à bannir certaines pratiques, comme le chalutage de fond. Ces récifs (contenant au total 75 % des espèces de coraux) ont été identifiés en fonction de leur capacité à résister au changement climatique et à repeupler les récifs voisins. Via The Guardian

Énergie et puissance

Les transports, le logement et la production alimentaire sont considérés comme les principaux responsables du changement climatique, mais une nouvelle étude montre que la crypto-monnaie Bitcoin devrait être ajoutée à la liste. Si elle est mise en œuvre dans la société au rythme moyen habituel des nouvelles technologies, les besoins en électricité liés au fonctionnement du bitcoin pourraient faire passer la planète au-dessus de l'objectif de réchauffement de 2 °C en seulement 16 ans. Via EurekAlert !

Posté le 2 novembre 2018 par Ocean Wise

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