L'avenir de l'Aquarium de Vancouver est assuré par un nouveau propriétaire
L’avenir de l’Aquarium de Vancouver est assuré par un nouveau propriétaire
15 avril 2021
– Rencontre avec les médias aujourd’hui à 11h30 (PDT)
VANCOUVER, le 15 avril 2021 — L’avenir de l’Aquarium de Vancouver a été assuré grâce à un accord signé hier pour transférer sa propriété de l’Ocean Wise Conservation Association à Herschend Enterprises.
L’accord garantit que Vancouver continuera à disposer d’un aquarium de classe mondiale doté de la solidité financière nécessaire pour poursuivre ses 64 années de succès en tant qu’établissement de soins et de sauvetage des animaux, lieu éducatif apprécié et l’une des principales destinations touristiques et événementielles de la Colombie-Britannique.
Cet accord est le résultat d’un processus diligent initié par Ocean Wise pour sauver l’Aquarium d’une fermeture définitive en raison de graves difficultés financières liées à la pandémie de COVID-19. Herschend a acquis 100 % des parts de l’Aquarium de Vancouver, qui restera dirigé par Clint Wright, directeur des opérations, qui travaille à l’Aquarium de Vancouver depuis plus de 30 ans. Ocean Wise restera une organisation caritative indépendante à but non lucratif de conservation des océans, dirigée par le célèbre défenseur de l’environnement Lasse Gustavsson.
Herschend est un important opérateur d’attractions et de tourisme basé aux États-Unis, et le propriétaire de deux aquariums accrédités par l’Association des zoos et aquariums (“AZA”). L’accréditation de l’AZA représente la norme la plus élevée en matière de soins et de bien-être des animaux, tout en offrant une expérience familiale amusante, sûre et éducative. L’objectif des aquariums de Herschend est d’inciter les familles à apprendre davantage, à prendre davantage soin et à faire davantage pour les animaux et leur environnement.
“Il s’agit d’un résultat très positif qui garantit l’avenir de l’Aquarium de Vancouver et du Centre de sauvetage des mammifères marins”, a déclaré Clint Wright, directeur de l’exploitation de l’Aquarium de Vancouver. “J’ai eu la chance de passer presque toute ma carrière à l’Aquarium de Vancouver et je me réjouis de continuer à diriger l’organisation alors que nous émergeons des défis de la pandémie et que nous écrivons le prochain chapitre de l’Aquarium. Je connais l’équipe de Herschend depuis de nombreuses années, elle partage nos valeurs, et je suis extrêmement optimiste quant aux nouvelles et passionnantes opportunités qui s’offriront à nous avec le soutien financier et créatif de Herschend.”
“C’est un jour passionnant et plein d’humilité pour notre entreprise, car nous entamons notre relation avec une institution aussi renommée”, a déclaré Andrew Wexler, président-directeur général de Herschend Enterprises. “En tant qu’exploitant d’aquarium de longue date, nous avons toujours admiré l’Aquarium de Vancouver comme l’étalon-or de l’industrie pour sa combinaison de soins aux animaux, d’orientation éducative et d’expérience familiale exceptionnelle. Nous avons l’intention de poursuivre sur cette lancée, en renforçant l’attrait de l’Aquarium de Vancouver pour les visiteurs locaux et internationaux, et en continuant à soutenir les dizaines d’initiatives qui font de l’Aquarium un élément essentiel de la communauté locale, nationale et internationale. Il est également important pour nous que l’Aquarium de Vancouver soit exactement cela – l’aquarium de Vancouver, offrant une expérience unique, locale et authentique qui n’est disponible nulle part ailleurs”.
Dans le cadre de cet accord, Herschend versera 1 % des recettes brutes annuelles de l’Aquarium de Vancouver à Ocean Wise pour soutenir l’ambitieux programme de conservation de l’organisation.
“Ocean Wise est heureux d’avoir gagné Herschend comme allié dans notre mission de conservation grâce à leur don annuel et à notre désir mutuel de collaboration future”, a déclaré Lasse Gustavsson, président et directeur général d’Ocean Wise. “À l’avenir, Ocean Wise continuera à se concentrer sur la résolution des plus grands défis auxquels sont confrontés nos océans : le changement climatique, la pollution et la surpêche.”
Les initiatives de conservation d’Ocean Wise – notamment Ocean Wise Seafood, Great Canadian Shoreline Cleanup, Ocean Bridge et bien d’autres – continueront à se développer et à avoir un impact à travers le Canada et dans le monde.
Maintenir la notoriété locale et internationale de l’Aquarium de Vancouver
M. Herschend a l’intention de s’appuyer sur le bilan exemplaire de l’Aquarium et d’améliorer ce qui a fait son succès, tout en restant fidèle aux principes fondateurs de l’Aquarium , à savoir “atteindre le plus haut niveau possible de soins aux animaux dans une installation de premier ordre qui offre une expérience informative et éducative aux visiteurs”.
La première étape pour Herschend et la direction de l’Aquarium de Vancouver consistera à entreprendre une consultation globale avec les visiteurs, les partenaires, les parties prenantes et le personnel de l’Aquarium afin d’obtenir leur avis sur les améliorations qu’ils souhaiteraient voir apporter à l’établissement. Ces informations seront essentielles pour l’élaboration d’un plan à long terme visant à assurer le succès et la croissance de l’aquarium après la pandémie.
Dans la perspective de la réouverture de l’Aquarium, M. Herschend s’est engagé à renforcer le rôle et les relations de l’Aquarium :
- Une direction locale expérimentée – l’Aquarium continuera d’être géré depuis Vancouver, avec une direction canadienne et un personnel local. En prévision de la réouverture, M. Herschend cherchera à embaucher un grand nombre d’anciens employés de l’Aquarium.
- Des engagements significatifs à l’égard de la communauté – y compris un lien continu avec les écoles, les groupes communautaires et les familles, et le maintien d’un employeur et d’un lieu important dans l’infrastructure touristique de Vancouver.
- Soutien à la conservation des océans – le célèbre programme de sauvetage des mammifères marins de l’Aquarium continuera à fonctionner comme il le fait aujourd’hui. En outre, Herschend versera 1 % des recettes brutes de l’Aquarium de Vancouver à Ocean Wise pour soutenir les initiatives de recherche et de conservation.
Détails supplémentaires de la transaction
La transaction est le résultat d’un processus proactif entrepris par le conseil d’administration et la direction d’Ocean Wise afin de préserver l’avenir de l’Aquarium de Vancouver et de ses animaux, et d’éviter le pire des scénarios, à savoir une fermeture définitive.
L’Aquarium a été largement fermé depuis l’émergence de COVID-19, à l’exception d’une courte période pendant laquelle il a rouvert à 25 % de sa capacité. Ocean Wise a prévu que l’Aquarium serait à court de liquidités pour fonctionner d’ici le printemps 2021, même après une réduction significative des effectifs, des subventions gouvernementales et un soutien financier généreux de la part des donateurs, du gouvernement (fédéral et provincial) et des partenaires de la communauté. Dans ce contexte, et avec un besoin urgent et permanent de fonds pour assurer le soin continu de ses animaux, le conseil d’administration de l’Aquarium a engagé KPMG en tant que conseiller financier pour entreprendre un processus formel visant à identifier des partenaires potentiels ayant les capacités financières et opérationnelles pour s’assurer que l’Aquarium reste un élément emblématique de Vancouver, de la Colombie-Britannique et du Canada sur le long terme.
Le processus a été guidé par des principes fondamentaux liés à la mission de l’Aquarium et au rôle qu’il joue auprès de ses nombreuses parties prenantes dans les communautés locales et mondiales :
- S’assurer que tout partenaire a la capacité financière à long terme de soutenir l’Aquarium et ses animaux pendant la durée de la pandémie et d’investir dans une vision à long terme qui profite à l’Aquarium et à la communauté.
- S’assurer que tout opérateur potentiel possède l’expérience et les antécédents nécessaires à la gestion d’un aquarium accrédité et de renommée internationale.
- Veiller à ce que tout opérateur potentiel comprenne les valeurs de Vancouver, de la Colombie-Britannique et du Canada et s’engage à les respecter.
- Protéger la marque et la mission de l’Aquarium de Vancouver et d’Ocean Wise, et les positionner en vue d’une réussite future.
Dans le cadre de ce processus, Ocean Wise et son conseiller ont contacté plus de 70 parties en Colombie-Britannique et dans le monde entier, y compris des exploitants d’aquariums et de zoos de premier plan, des sociétés à but non lucratif ayant des valeurs et des missions similaires, et des personnes fortunées.
L’accord avec Herschend a été approuvé par le conseil d’administration d’Ocean Wise et approuvé à l’unanimité par les membres votants de l’association de conservation d’Ocean Wise. Ocean Wise a également obtenu le consentement du Vancouver Park Board pour transférer l’accord de licence de l’Aquarium de Vancouver à Herschend.
Disponibilité pour les médias
Des représentants d’Ocean Wise, de l’Aquarium de Vancouver et de Herschend tiendront un point presse pour discuter de cet accord :
DATE : 15 avril 2021
HEURE : 11h30 PDT
DÉTAILS : La présentation sera diffusée en direct sur la chaîne YouTube de l’Aquarium de Vancouver à l’adresse suivante : https://youtu.be/uJ3WYKbwI-k
Pour poser des questions, composez le 1-888-892-3255 / Code d’accès 296787
Les questions seront réservées aux membres des médias.
-30-
À propos de l’Aquarium de Vancouver
Depuis son ouverture en 1956, l’Aquarium de Vancouver a permis à plus de 40 millions de personnes du monde entier de découvrir nos océans et les a incitées à prendre des mesures pour lutter contre les principales menaces qui pèsent sur eux. Situé dans le parc Stanley, l’Aquarium de Vancouver abrite des milliers d’espèces incroyables. L’Aquarium de Vancouver est membre à part entière de l’Association of Zoos and Aquariums (AZA), de l’Alliance of Marine Mammal Parks and Aquariums, des Canada’s Accredited Zoos and Aquariums (CAZA) et de l’American Humane Society. vanaqua.org
À propos d’Ocean Wise
Ocean Wise est une organisation de conservation à vocation mondiale dont la mission est de protéger et de restaurer les océans de la planète. Grâce à la recherche, à l’éducation, à des actions directes de conservation et à des projets sur le terrain, nous donnons aux communautés les moyens d’agir pour la santé des océans. Nous nous attachons à relever trois grands défis : la surpêche, la pollution des océans et le changement climatique. océan.org
À propos de Herschend Enterprises
Lancée en 1960, Herschend Enterprises est une famille d’entreprises qui se concentre sur le divertissement familial. Ses propriétés comprennent deux aquariums accrédités par l’AZA, Adventure Aquarium® à Camden, dans le New Jersey, et Newport Aquarium® à Newport, dans le Kentucky. Ses autres sociétés d’exploitation sont Herschend Family Entertainment (Dollywood® Parks & Resorts, Silver Dollar City® et Wild Adventures®), Herschend Live (Harlem Globetrotters®), Herschend Entertainment Studios (Splash & Bubbles® et Chuggington®) et Herschend Adventure Holdings, LLC (Pink Adventure Tours®). Herschend divertit plus de 14 millions d’invités chaque année dans 25 établissements répartis dans huit États américains. Depuis six décennies, Herschend a pour objectif de rapprocher les familles en créant des souvenirs qui valent la peine d’être répétés®. Pour plus d’informations, visitez le site www.herschendenterprises.com